2-6-1　書き順の原則・・・『筆順指導のてびき』から

　昔は公用字としての楷書だけでなく，通用字として行書も使われていた。行書は「行くが如く」書くもので，1字を1画で書いていた。つまり，書き順は見れば判った。
　学校教育が始まり，公用字の教育が始まった。本来，書き順は書きやすく，整った字が書けるように工夫されたものだ。書きやすさは人により違っている。そのため，「上から下へ」「左から右へ」の原則が守られていれば，個々の字は人により違っていて当たり前だった。
　つまり，学校でも先生により書き順が違っていた。これは，学習者にとって困るものだった。そこで文部省が『筆順指導のてびき』（1958年）を作成して，「学習指導上の観点から，一つの文字については一つ」に示した。この本では書き順の原則が次のようになっている。

筆順指導の手びき | 日本語史研究資料 [国立国語研究所蔵]

大原則１　上から下
大原則２　左から右
　原則１　横画がさき
　原則２　横画があと
　原則３　中がさき（例外あり）
　原則４　外画がさき
　原則５　左はらいがさき
　原則６　つらぬく縦画は最後
　原則７　つらぬく横画は最後（例外あり）
　原則８　横画と左はらい
特に注意すべき筆順　（8つある。省略）
原則では説明できないもの

　原則と言いながら，例外も多く，何がなんだか判らない。合理的なシンプルな体系になっていない。
　だから，文部省でも書き順を示しながらも，「正しい」書き順とは言っていない。もともと先生や教科書を指導するものだったので，「従来行われてきたものを誤りとするものではない」とある。それだけ書き順は人により違って当たり前のものだった。
　さらに言うならば，この手引きは指導者＝教師を束縛するものであって，学習者＝子どもを束縛するものではない。〈子どもは違っても良いが，指導者は違ってはいけない〉と言うものだ。学力テストに利用するのは間違った使い方だ。