人間の理解には動物を見る必要がある
医学の教科書には、動物について書かれてから、次第に人間の仕組みについて記述されているものもあります。
人間の体の働きは、動物のそれと比較しないとわからない場合が結構あります。
例えば、解剖学の講義の時、
人間の足や踵の仕組みを理解させるのに、
「キリンのイラストをかけ」と言われて、イメージ上のキリンの脚と、実際の脚の違いを教授が説明してくれました。
キリンの踵は、脚の中腹にあり、地面についていないんですね。
こちらに詳しく書かれています。
https://toyokeizai.net/articles/-/621612
歩行の仕組みでは、ゴリラや、チンパンジーの歩行と比較されます。例えばゴリラはナックル歩行ですし、チンパンジーの二足歩行は、脚を屈曲しながら歩いていたり、足のアーチ構造などが人間と異なっているので、エネルギー的に非効率的であることがわかっています。
https://www.jstage.jst.go.jp/article/sobim/38/3/38_169/_pdf
一方、動物の行動を研究したある研究者を紹介します。
https://ja.wikipedia.org/wiki/コンラート・ローレンツ
コンラート・ローレンツというオーストリアの動物行動学者がいました。優れた動物の行動の研究により、ノーベル医学生理学賞を受賞しています。
彼の著書によると、
私が動物を笑うことは滅多にない。たまたまつい笑った時も、よく考えてみると、それは動物によってものの見事に風刺された私自身や人間を笑っていたのだということに気づくのである。
と言っています。
動物の行動面に注目して研究することで、背後にある人間の行動について見通していたのでしょうか。
確かに人間の体だけ見ていると、なぜこんな構造や働きになっているのか、首を傾げる時がありますが、動物の解剖などを見ていると、閃く時があります。
そういえば、コンラート・ローレンツも、元々は医者でした。