［ 姪っ子の赤い傘 ］：（赤い傘）

↑このふたつと関連したお話です。
ショートショートです。お気軽にどうぞ😊

画像: 猫島商会／illustAC

［ 姪っ子の赤い傘 ］

　もう、姪っ子ったら傘を忘れて〜
　昨日、あたしの家に遊びに来て、傘忘れて行って、言うに事欠いて、バイト先に持ってきて、ってどういうことなのよ。

　しかも、よりにもよって真っ赤な傘。

　折りたたみじゃないから、バックにしまえないし。
　まぁ、可愛い姪っ子の頼みだから仕方ないのだけれども……。

　今日は休日。しかもこんないい天気に、なんであたしはこれ見よがしに赤い傘を持って電車に乗って、来たこともない駅に向かってんのよ。

　まったく、なんて日だ！

　あ、この駅ね、バイト先の最寄り駅は。
　早く渡して、さっさと帰ろー。
　せっかくの休日を取り戻さなくちゃ。
　さーぁて、改札はどっちかなぁ〜、

「あの、りんごさんですか？」

　ん？　あたしに、だよね？
　男性が声をかけてきた。

「りんごさんですよねぇ、まさか女性だとは思わなかった」

　念押ししてくる。
　つか、生まれた時からあたしゃ女性だ。
　と、何も言わずに、男性を眺めていると、

「ほら、コレ、メロンです」

　と、赤い折りたたみの傘を差し出してきた。

「赤い傘なのに、メロン？」

　と、思わず口にしてしまった。
　なんなんだろ、新手のナンパなのかしら？
　って、あたしはナンパなんてされるような品質の生き物では無い。
　なら、勧誘か何か？　傘販売とか？

「ほら、あなたも」

　と、男性は指をさした。
　どうやら姪っ子の傘をさしているようだ。

　うーん、と………。
　もう、よく分からないので、とりあえず逃げよう。

「あの、結構です、または人違いです」

「えっ、」

　と驚いた表情の男性。

「あたし、急ぎますんで、では」

　と、男性の横を通り抜け、ツカツカツカ、と歩く。
　追いかけてこないかと、ちょっと怖かったけど、階段を早足で昇り、しばらく歩いたところで振り返ると、男性の姿は見えなかった。

　ホッ、と肩を落とす。
　あー、とんだ休日だ。
　と、項垂れていると、間近で人の声がした。

「叔母さん、ありがとー」

「うわぁ、びっくりした〜」

　いつの間にか姪っ子が直ぐそばにいる。

「赤い傘持ってきてくれて、助かったよ」

「まったく、届けてもらうくらい大切なものなら、ひとんちに忘れんな」

「エへへへ、」

　笑って誤魔化すな。

「まったく、こっちは変な男の人に絡まれたり、散々だよ」

「あ、見てたよソレ」

「えっ！」

　なに言ってんのあんた。

「実は……、赤い傘が目印だったんだよ〜」

「ハ〜ぁ？」

　姪っ子の言うことにゃ、文通していた人から、急に会わないかって言われて約束したんだけど、やっぱり怖くなって、だからあたしに赤い傘を持たせて、待ち合わせの場所に来てもらった。そして、あたしに声をかけた人を、遠くから品定めしていた、って、そんなことらしい。

「じゃぁ、あんたあたしを騙したのかー！」

「ごめんなさい！　今からアイス奢ります」

「今からって、バイトは？　──それもウソか」

「エヘヘヘヘ」

　もう、この悪気のない姪っ子の笑顔を見ちゃうと、調子狂う。
　まぁ、あたしもこれからやることもないし、

「よし、じゃぁ、アイス食べながら、あたしをだました顛末を、根掘り葉掘り吐いてもらおうか」

「あー、お手柔らかに……」

　そう言う姪っ子の手首を掴んで、改札に向かう。
　まぁ、アイスを奢ってもらえるなら、悪くない休日だね。
　と、思いながらも、ホームで赤い傘を探している男性を思うと、少し不憫に思えた。
　まぁ、あたしには関係ないけれど。

おしまい