愛してます。

雅哉くん！

卒業式の予行練習の後、各クラスでお別れ会があった。

だけど、わたしは、雅哉くんが帰ってしまうんじゃないかって心配で、せっかくのお菓子もご馳走も喉に通らず、ソワソワしきりで。

早苗先生が、「明日は、いよいよ卒業式ですね。みなさん、明日が、小学生として登校する最後の日ですよ。どうか、今日はおうちでゆっくり眠って、明日もまた、元気な顔を、先生に見せてくださいね！」と言った。

「先生、まだ泣くのは早いよ〜」佐伯くんがそう言いながら泣いていたけど、それどころじゃあないっ！

帰りの会が終わると、わたしは6年4組の教室を飛び出して行った。

雅哉くん！！

1組の廊下には、やはり雅哉くんファンが押し寄せていた...。だめだ、これじゃ、1組の教室を覗けない...。

すると、島田先生が教室から出てきた。そして、「雅哉は、もう帰りました。仕事があるからね。みんな、残念だけど、引き上げてくれな！」と言った。

「そんなぁぁぁぁっ！」みんなが悲しみの声をあげた。だけど、わたしは声も出ずに、トボトボと歩き出した。涙が溢れてきた。

雅哉くんに、もう一度、会いたい。もう一度だけでいいから、雅哉くんに会わせて！

校庭には、桜の花びらが舞っていた。見渡しても、人影すらない。メリーウェーブがギコギコと錆びついた音をたてているだけだった。

わたしは、ポコポン山のトンネルの中へ入り、座り込んだ。そして、「うえーん！」と泣いた。涙が顔にしみて、鼻水もダラダラで、ぐちゃぐちゃで、トレーナーの裾もビチャビチャで。鼻水ビヨーンてなって、「うえーん！」て泣いた。

どれくらい経ったのかな？ 少し眠ってしまったみたい。

ギコギコとメリーウェーブの錆びついた音が聴こえた。ギコギコギコギコギコ！ ギコギコギコ！ 

ん？ 誰かいる？

わたしは、トンネルから出て、メリーウェーブを見た。

「あ！！」

「あ！ いたっ！」

雅哉くんがニコニコして、こっちにやってきた。そして、「泣いてた？」「え？」「涙と鼻水のあとが、顔にびゅーんてなってる」と言った。「えええーっっっ？！」「顔洗っておいでよ！」「う、うん！」

わたしは、校庭の水道へ走って行って、顔をジャブジャブ洗い、ハンカチでゴシゴシ拭いた。後ろを振り返ると、雅哉くんはまだ、メリーウェーブのところにいて、手を振っていた。

「よしっ！」わたしはまた、走って雅哉くんのところへ戻った。雅哉くんはニコニコして待っていた。

「雅哉くん、帰っちゃったのかと思った」わたしが言うと、「僕も、斉藤雪さん、帰っちゃったのかと思った」と、雅哉くんも言った。2人して、あれ？ って顔して、「僕、帰りの会終わってから、4組行ったんだ」「わたしも、1組行ったんだよ」また、2人して、あれ？ おかしいなって。

だけど、雅哉くんが「あーっ！ そうだ！ 4組行く前にトイレ行ったから、そこですれ違っちゃったんだ！」と言った。「お菓子食べ過ぎちゃってさ、大きい方したくなっちゃってさ」雅哉くんは、笑いながら言った。「あー、そうだったんだぁ」わたしも笑った。

雅哉くんが笑った顔好きだよ。雅哉くんが大好きだよ。

「雅哉くん...雅哉くんは遠くに行っちゃうの？」わたしがそう言うと、雅哉くんはちょっと哀しそうな顔をして、「うん。そうだよ」と言った。

「もう、会えなくなる？」わたしがそう聞くと、雅哉くんは、もっと哀しそうな顔をして、「うん...」て。

「じゃあ、これが最後だね。雅哉くんに会えるのは、いまが最後...」「...うん」

「わたし...一生懸命、雅哉くんのモノマネ練習したけど、きっと、ちゃんと出来ないから、明日は、水曜どうでしょうの藤村くんのモノマネするね！ だから、雅哉くんと結婚できないね！」わたしは、そう言って、むりやり笑った。「え？？？」雅哉くんが止まった。「知らない？ ちゃんとしろぉぉぉっ！ おおいずみぃぃぃっ！」「ああ、知ってる」

風が吹いて、また、桜の花びらが舞った。

「ねぇ、一緒にメリーウェーブ、やってくれない？」雅哉くんが言った。「いいよ！」

「いくよー、せーのっ！！」雅哉くんとわたしは、メリーウェーブの手すりを持って、クルクル走った。そして、2人同時に、地面から足を離した。なんだか知らないけど、笑いがこみ上げてきて、わたしは、キャハキャハ笑いながら回っていた。雅哉くんの笑い声も聴こえていた。

また強い風が吹いて、桜の花びらが、わたしに絡みついてくるみたいに舞った。

メリーウェーブが止まった。つかんでいた手すりが軽く感じて、前を見ると、雅哉くんがいなかった。

「あれぇ？ 雅哉くん？」わたしは、あたりを見回した。雅哉くんはいない。

「おーい！ 雅哉くぅ〜ん！」ポコポン山のトンネルも覗いたけど、雅哉くんはいなかった。

「雅哉くん...  どこかに飛んでっちゃったの？」

その時、後ろで車の発進音が聴こえた。

わたしは、目を閉じて、胸に手をあてた。また風が吹いて、わたしの足元で桜の花びらが舞っていた。

雅哉くん、さようなら。

わたしは、雅哉くんを愛しています。

続く