はちみつは

「ハチミツは、大丈夫だった？」と、彼女から手渡されたのは、はちみつ紅茶の包み。
「ひと息つく時、これを飲んでるの」と、微笑みとともにプレゼントしてもらった。

「はちみつ大好き。甘い紅茶なの？」と、私。

私と彼女の性格は、正反対で、彼女は小さい時から、曲がったことは嫌い、匂いや味にも敏感。身の回りも整理整頓が行き届き、親や先生にもいつも褒められ、優等生な彼女。

社会人になってからも、彼女は男性ばかりの職場で、真面目な仕事振りと負けず嫌いな性格で、どんどん昇進し部下を持つような立場になった。
たまに会うと、誰にも負けないという気迫が表情にも言葉にも出ていて、怖いくらいだった。

ところが、結婚して1年後。
子育てを優先したいからと、あっさりと仕事を手放した。
子どもの話しをする彼女の表情は、とても柔らかい。
やさしさを幾重にも纏っているみたいだ。

彼女とたくさん話しをして再会の約束をして別れた。
私は家につくとさっそくお湯を沸かし、ティーパックを静かにカップに落とす。
ゆっくりと茶葉が広がっていき、褐色に染まっていく。

鼻の先を微かに甘く香りがくすぐる。
口の中は、ふんわりと甘い。

この紅茶を飲むと、彼女のやさしい表情とともに癒されている。

シロクマ文芸部　お題　「はちみつは」から始まるで書いています。