ピエロが怖い理由の正体

ピエロが怖い理由の正体

◆ ピエロを怖がる人は意外と多い

「ピエロ」と聞いて、何を思い浮かべますか？
子供たちを楽しませる陽気な存在と思うかもしれませんが、実は多くの人がピエロを怖がっていることをご存知でしょうか。

特に子供の中には、ピエロを見ただけで泣き出してしまうこともあります。大人でも、ピエロを嫌悪する人は少なくありません。
このようなピエロに対する恐怖は「道化恐怖症」や「ピエロ恐怖症（クラウン恐怖症）」と呼ばれています。

では、なぜピエロは多くの人に恐怖を感じさせるのでしょうか？

◆ なぜピエロは怖いのか？

サウスウェールズ大学の研究者はピエロの文献を集めて、ピエロが怖い理由を集めました。
そして、ピエロに関するアンケートを作成して、987人の参加者に回答してもらいました。

調査の結果、ピエロを怖がる最も大きな理由は「表情が読み取れないこと」だと分かりました。

◆ ピエロの表情が恐怖の元凶

ピエロの顔は白塗りのメイクで覆われています。このため、彼らの素顔や表情が隠され、何を考えているのかが分からなくなります。
人は、他人の表情を読み取ることで感情を理解し、安心感を得ることができますが、ピエロの場合はその逆です。
表情が隠されていることで、感情を推測することが難しくなり、不安になるのです。

また、メディアによる影響もピエロ恐怖症に大きく寄与しています。
ホラー映画やドラマで、ピエロがしばしば恐怖の象徴として登場することにより、ピエロ＝怖い存在という認識が強く植え付けられてしまっています。
このイメージが、実際の恐怖感をさらに強めているのです。

◆ ピエロ恐怖症は女性に多い

ピエロを怖がる人の割合は、全体の53.5％と過半数を占めています。
特に女性にその傾向が強く、男性よりもピエロ恐怖症を抱える人が多いことが分かっています。

◆ ピエロ恐怖症の克服方法

ピエロ恐怖症を完全に克服することは難しいかもしれませんが、恐怖の理由を知ることが一歩目の解決策となるでしょう。
ピエロの表情が見えないことが不安の源であると理解することで、その恐怖感を少しでも和らげることができるかもしれません。

知らないことが不安を生むというのはよくある話です。ピエロに限らず、恐怖を感じる対象について知識を深めることで、少しずつその不安を解消していきましょう。

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参考文献
Fear of clowns: An investigation into the aetiology of coulrophobia
https://doi.org/10.3389/fpsyg.2023.1109466