高知の八彩帖（ヤイロチョウ）47・「秋の味覚」

　かつてとある会社のサイトに連載していたショートエッセイです。高知のあれこれを書いています。

　今回のテーマは「秋の味覚」。去年の台風14号が来た頃に書きました。今は梨と柿が食卓に並んでいます。どちらも好きな果物です。そんなお話をどうぞ。

　台風14号が過ぎ、急に涼しくなった。朝は肌寒いくらいである。あんなに暑い暑いと言っていたのが嘘みたいだ。

　台風といえば。今回も農産物などに被害が出たようだ。収穫間近の梨やブドウが落下し、損害を受けている。

　さて、台風が収まるとすぐ産直市に走ったのが、我が母。傷ものの新高梨が、信じられないようなお値段で売っているのだ。

　傷の部分はカットされているが、どうせ切って食べるもの。味はれっきとした新高梨である。わずか数百円でレジ袋2つ抱えてきた母、大手柄であるぞ。

　時々「イモ」という、なんかモクモクした舌触りの梨も混ざっているが、さほど気にはならない。なんせあの高級な新高梨を腹いっぱい食べられるのだから。これがほんとのSDGs である（適当）。

　ところで。私たちの世代より上の完全な昭和人は、自然のものをそのまま口にするのに全く抵抗がないようだ。

　というのも、昭和中期生まれの我が両親。出かける先の至る所で、ミカンだの柿だのが木になっていたら、もぎ取って口に入れるのである。

　大抵「こりゃあ酸い」「おおの渋い」という感想になるのだが（そりゃそうだ）。私らなんか、外にあるものは「危険」「不衛生」なんて教えられてるもんだから、とてもそんな真似は出来ない。

　ありゃ絶対「グリコ・森永事件」の影響だと思う。平成後期生まれ＆東京育ちの姪など、水道の蛇口から出る水さえ怪しんで飲まない。まあ、それもどうかと思うんだけどね。

　そうそう、前回お墓参りのことを書いたけれども。ちょうどお墓の横に栗の木があって、運が良ければ栗拾いが楽しめた。

　まだ緑がかっている栗のイガを見つけては、うまくで足で踏んで栗の実を取り出した。今の人は栗拾いなんかしたことあるのかね？靴でイガを外す術とか、絶対知らないだろう。

　わずかしか取れないけれど、持って帰って茹で、包丁で半分に割ったのをスプーンでほじくりながら食べるあの味は格別だった。

　私は思う。都会で手をかけて作られた高価な栗のスイーツより、山から取ってきて茹でただけの栗が断然美味いと。