【イマキケ】クラウドってなに？ 簡単に言って！
新聞やTVでも、まるで一般用語のような顔して「クラウド」って単語が飛び交ってますね。
（正しくは「クラウド コンピューティング」）
たぶん、書いてる人・話してる人たちも意味を知らないで使ってるんじゃなかな。
わりと知ってる（ほうだと思う）わたしでも、たまに間違えてしまいます。使い方に迷う用語なのです。
インターネットなどのコンピュータネットワークを経由して、コンピュータ資源をサービスの形で提供する利用形態
と書かれてます。
うーん。
なんだか分かりません。
はしょって はしょって、本当は違うんだけれども、でも「こう覚えておけばいい」という説明をしますと……
2つの機能
クラウドには、大きく分けて2つの機能があります。
ひとつは、処理。
自分のPCやスマホではなく、データセンターに格納されてるサーバー（コンピューター）に計算してもらいます。
みんな忘れてると思いますけど、PC・スマホは「計算機」ですからね。
画像加工にしてもデータ処理にしても、「計算」の結果です。
自分のPC・スマホでは限界があります。大した計算はできません。ので、限界突破するための計算を、クラウド上のサーバー（コンピューター）に肩代わりしてもらうわけです。
天気予報なんて、すんごい膨大＆複雑な計算の結果ですよね。
わたしたちが見てるのは、その計算結果を画像（イメージ）に置き換えたものであって、手持ちのPC・スマホが計算してるわけではないです。
もうひとつは、保存。
自分のPCやスマホにデータを保存するのではなく、クラウド上の保管庫にデータを置く。
故障したり紛失しても、データはクラウドにあるので安心。
（インターネット経由で保存するので、WiFiなり何なりで、ネットに常時接続してる必要があります）
こういうクラウド上の保管庫をクラウド ストレージと呼んだりします。
ストレージ（storage）：保管、貯蔵、収納すること。あるいはそのためのスペース
クラウド ストレージにまつわる、こんな記事も書きました。↓
「バックアップをとる」という発想ではなく、最初からクラウドにあるデータこそがメインデータ……と考え直しておくといいかも。
子どもたちはデータがスマホに残ってるなんて思ってませんよ、すでに。
クラウドからゲームデータをダウンロードすることが「普通」みたいです。
というか、データを保存・保管するということすら考えてないんじゃないかな。
すでに身の回りから、フロッピーディスクも CD-ROM も、DVD すら無くなってるわけですしね。
そのうち、USBメモリなんてのも無くなるんじゃ？（意識せず、ぜーんぶクラウドに）
オンプレミス。クラウドじゃない業務用ネットワーク
クラウドに対して、オンプレミスと呼ばれる概念があります。
自社運用型とも呼ばれていて、社内に構築する「クローズド（閉鎖的な）システム」のことです。
オンプレミスはこんな感じ。↓
あー、まー、これは、
社内ネットワークと呼ばれてるモノの話しなので、個人でPC・スマホを使ってるぶんには関係ないです。覚えなくていいです。はい。
余談）もうひとつのクラウド
クラウド ファンディング、クラウド ソーシング、なんてのもありますが、そちらのクラウドは crowd。スペルが違いますね（雲は cloud ）。
「群衆」を意味するそうで。
（ネットの向こうにいる顔の見えない誰かさんたち。て感じ？）
コンピューティングのクラウドとは無関係、まーったく別物なので混同しないように頑張りましょう。
●
『イマキケ：今さら聞けないアイティ講座』はこちらから
http://fb.com/imakike