セン君と僕のこと⑤

2022年11月17日、僕たちは地域猫（のら猫）を保護しました。男の子で、名前は「セン君」としました。（タイトル上の写真がセン君です。）

ここではセン君と僕の出会いから別れを綴っていこうと思います。今日はその第５回です。

Chapter 5 Ｓさんの想い

Ｓさんの「セン君を救いたい」という熱い想いに絆 ほだされて、僕はセン君を保護することにしました。Ｓさんがそこまで「セン君の保護」にこだわるのは、理由がありました。

実はＳさんは、僕が3番目と４番目に保護した「レイちゃん」と「ボン君」の最初の里親さんです。2022年7月にこの2匹を捕獲したのですが、そのとき、Ｓさんもこの２匹の捕獲を試みていました。先に捕まえた僕に、「この子たちを、どうするんですか？」とＳさんが話しかけて来たのが、僕らの出会いでした。

僕が「まだ子猫なんで、里親を探すつもりです。」と言うと、Ｓさんは「それなら、ぜひ、私に譲っていただけませんか？今、アメリカンショートヘアーの子を１匹飼っているのですが、多頭飼いを検討していたところだったんです。」と話しました。そこで、２匹をＳさんのお宅に譲渡することにしました。

Ｓさんの家にいたころのレイちゃんとボン君

しかし、「レイちゃん」がとても強気な性格だったので、先住のネコちゃん「リコちゃん」にグイグイ行ってしまいました。気弱だったリコちゃんはストレスでご飯が食べられなくなり、とうとう吐くようになってしまったのでした。これにはＳさんも困り、「申し訳ないが、お返しします。」ということで、２匹をウチに戻すということがありました。

Ｓさんは元々、保護猫活動に興味があり、「いつか猫を保護して飼いたい」と思っていたそうです。だから、セン君はＳさんにとって「２回目のチャンス」というわけだったのです。

Ｓさんは「セン君はしばらくそちらの家で人馴れと治療をしてもらって、機が熟したら、リコとお見合いをさせてみたい。リコも少し大人になったので、今度はうまくいくと期待してるんですよね。」と話しました。

リコちゃんとＳさんのこと

Ｓさんのお宅のリコちゃん

Ｓさんが猫を飼うことになったきっかけは、お母さまのアドバイスだったそうです。

Ｓさんのお母様は、おととしに亡くなられたそうなのですが、そのときＳさんに「ネコと暮らしなさい。」と言い残したそうなのです。

Ｓさんはお母様の葬儀を終えると、ネコを見にペットショップへ向かいました。すると、そこで目に留まったのは、生後６か月の「売れ残った」アメリカンショートヘアーの女の子でした。その子は、値引きされて売られていました。

そして、他の子と比べて粗末なケージに入れられており、明らかに瘦せ細っていたそうです。Ｓさんは「この子は、なぜこんなに痩せているのですか？」と店員に尋ねました。するとその店員は「この子は一度、大病を患い、死にかけたことがあるんです。」と答えたそうです。いわゆる「ワケアリ」の子でした。そんな子を粗末なケージに入れて、バーゲンセールをしていることに憤りを覚えたＳさんは、その場でお金を払って、ネコを引き取ったそうです。それが、リコちゃんでした。

そんな風にして、Ｓさんの元にやってきたリコちゃん。だからやっぱり、リコちゃんはＳさんが大好きみたいです。

レイちゃんとボン君のトライアルに失敗したとき、Ｓさんは「ウチのリコが、こんなに繊細な子だとは思っていませんでした。半年もペットショップに居たなんて、信じられません。そうとう我慢してたんでしょうね。」と言いました。

僕はＳさんに「そうですね。きっと、リコちゃんはＳさんを待っていたんですよ。だから我慢できたんだと思います。レイちゃんとボン君が来て、リコちゃんはきっと『Ｓさんを取られちゃう!!』と思ったんでしょうね。なんか、羨ましいですよ。そういう“絆”って。」と言いました。

「そうですかね。」と言ってＳさんは笑っていました。

猫と人の間にも「嫉妬」とか「独占欲」ってあるんだな、ということを、そのとき初めて知りました。（つづく）

こういった経緯から、Ｓさんはセン君を保護したいと思ってくれたわけです。明日は、セン君が我が家で過ごした１か月のことを書きたいと思います。

↓第６回は、こちらから。