前十字靱帯断裂

私は野球を見るのが大好きだ。
と言っても、オリンピックで侍ジャパンの活躍を見てからという典型的なミーハーなのだけれど。
それに母も野球観戦が好きだし、父も妹も野球やソフトボールをしていて、思えば運動神経がない私以外を除けば野球一家だった。
それでやっとプロ野球が開幕した。
私はソフトバンクホークスを応援していた。
その中でも栗原陵矢選手のことを特に応援していた。
同い年だし、打者でも活躍できて、守備では外野も内野もできて、おまけに捕手もできる。
なんでも器用に出来るところが、不器用な私と対比となって強く憧れた。
それで画面越しに彼のプレーをみては、よしやった！凄い！と感動して野球の楽しさを実感していた。

だけれどその日は唐突にきた。

「前十字靱帯断裂」

私は仕事でリアルタイムで見れなかったけれど、仕事が終わって帰ってきた私に一目散に母が教えてくれた。
「栗原、登録抹消されたよ」
試合中の全力プレー中の怪我。
今季復帰は絶望。
なんだか自分のことのようにショックで、頭の中が真っ白になった。
嘘だろ……と思っていたけど、野球速報を見ても栗原の文字はないし、栗原選手のインスタを見て現実なんだと思い知らされた。
でも、彼のインスタの文を見て、その持ち前の明るさと、誰よりも悔しいはずなのにチームメイトを応援している姿、なにより、その投稿に載せている笑顔の写真が生意気にも彼らしさを感じて笑ってしまった。
本人が前を向いてるのだから、私も落ち込んでばかりではいられない。

栗原選手、きっとこの文章をあなたが目にすることはないのだけれど、私は、ソフトバンクファンの一員としてあなたの復帰をずっと待ってます。
だからゆっくり治して、また凄まじい活躍を見せてください。
痛みを堪えて、明るく振る舞ってくれたあなたを応援していて本当によかった。
栗原選手とソフトバンクチームのみんなが仲良く宮崎の牛タンを食べられる日が1日でも早く叶うことを願っています。