ブリヤーチャ（ブリヤート共和国）の棺桶。ウクライナ侵攻でロシアの辺境地域が打撃を受ける

以下の英文記事を仮訳しました。
Coffins in Buryatia: Ukraine invasion takes toll on Russia’s remote regions｜Wed 30 Mar 2022｜Pjotr Sauer｜Guardian

Coffins in Buryatia: Ukraine invasion takes toll on Russia’s remote regions

プーチンの戦争で死亡する兵士の多くは貧しい「少数民族」共和国の出身者であるとロシアの軍事専門家は言う。
（ガーディアン紙／ピョートル・ザウエル）

ウクライナで戦死した4人のロシア軍兵士の棺の前で、仏教僧が線香を手に経典を読誦し、数百人の参列者がウランウデ（ロシア極東ブリヤート地方の首都）のスポーツセンターに集まった。

「私たちは取り乱しています。この流血を止めなければなりません」と、埋葬された4人の兵士の一人、ブラット・オドエフさんの義理の姉、オルガ・オドエバさんは言った。

10年前に入隊したオドエフは、3月15日、故郷から4000マイル近く離れたキエフ郊外で戦死した。

「彼はチームを失望させたくなかったのです。彼は出征することが自分の義務だと感じていました」と、葬儀が終わった数時間後にオルガは語った。「私たち家族の意見は、当局の見解とは異なりますが、私たちに何ができるでしょうか？」

ロシアはウクライナ戦争での犠牲者について、1,351人の兵士が戦闘で死亡したとするごく限られた情報しか明らかにしていないが、この数字はNATOやウクライナの推定値よりもはるかに低い。

しかし、ウクライナ戦争が2カ月目に入り、オドエフ氏らの集団葬や地元の独立系メディアの報道から、ブリヤートなどクレムリンから遠く離れた共和国が不釣り合いに大きな影響を受けていることがうかがえる。

ロシア軍事専門家のパヴェル・ルジン氏は「死んでいく兵士の多くがブリヤート、カルムイキア、ダゲスタンといった貧しい『少数民族』共和国の出身であることが明らかになりつつある」と述べた。

ロシアは85の連邦国家に分かれているが、そのうち22が共和国で、もともとは非ロシア系民族の地域を表すために作られた地域である。

ルージンによれば、ロシア軍の下層階級は、義務的な徴兵が終わった後に、主に経済的な理由から入隊するこれらの共和国の若者で特に埋まっているという。

「軍隊は、他に人生の展望がない多くの若者にとって、金色のチケットなのです。軍隊は仕事と給料と将来を与えてくれるんだ」。

シベリアの東端、バイカル湖とモンゴルの間に位置するブリヤート共和国は、ロシア有数の天然資源の宝庫でありながら、平均月給がわずか44,000ルーブル（390ポンド ※4月30日レートで63,644円）と、ロシアの中でも最も貧しい地域の一つである。人口100万人のうち30〜40％がブリヤート族で、伝統的に仏教とシャーマニズムを融合させた宗教を信仰している。

この地域を取材する小さな独立系メディア『ルディ・バイカラ』は、これまでにウクライナで死亡したブリヤート出身の兵士45人を特定し、名前を挙げているが、実際の数はもっと多いと見ている。

「45人というのは、私たちが確認できた人たちだけです。語られていないものはもっと多いでしょう」と、ルディ・バイカラのジャーナリスト、オルガ・ムトヴィナさんは言う。

他の共和国でも、地元ジャーナリストの調査や当局者のまれに見る告白によって、相当数の死者が出ていることが明らかになっている。

ダゲスタンでは、ラジオ・スボボダが、山岳地帯のコーカサス地方から少なくとも130人の兵士が死亡したと報じ、モンゴル国境にあるトゥバの上院議員は、彼女の小さな共和国の兵士96人がウクライナで殺されたと公言している。これらの数字が正確であれば、ブリヤート、ダゲスタン、トゥバの3共和国だけで、ロシアの公式戦死者数のほぼ4分の1を占めることになる。

「実名を挙げるのは難しいし、当局も公表したがらないし、ジャーナリストも結果を恐れて書かないことにしている」とムトビナさん。

ロシアは、ロシア軍や国家機関に関する「フェイクニュース」を「故意に」広めた者に罰金や最長15年の実刑判決を科す一連の法律を導入しています。

ムトヴィナ氏は、月曜日にウランウデで行われた葬儀に出席したジャーナリストは、彼女と同僚の2人だけだったと言い、「強烈な」雰囲気だったと表現した。

「4体の遺体が同時に安置され、その周りに何百人もの悲嘆にくれる遺族がいるとは思っていなかった。死体の悪臭がやがて仏教のお香と混ざり合い、吐き気を催すような臭いになった」と彼女は言い、「地元の警察がジャーナリストと分かるとすぐに追い払われた」と付け加えた。

月曜日に埋葬された2人を含め、ウクライナで戦うブリヤート出身の兵士の多くは、第11衛兵空襲旅団の一員で、侵攻開始から2日後のアントノフ空港の重要な戦いに参加した。

しかし、現在の紛争の規模はロシアの近代史において前例がないものの、同国にはブリヤート兵を軍事的目標の達成のために利用してきた歴史がある。

2015年には、ブリヤート出身の戦車大隊がドンバスに派遣され、ロシアが支援する分離主義者とともにウクライナ軍と戦っていると多数の独立系メディアが報じたが、この紛争へのロシアの関与は常に否定されてきた。

2015年の戦争と今回の侵攻を指して、ルージンは、国内のより遠隔地の共和国から数多くの兵士が死んでいるのは、もっと暗い、皮肉な理由もあると述べた。

「残念ながら、平均的なロシア人は、モスクワやサンクトペテルブルクから来た青い目の兵士の死よりも、ブリヤート人やダゲスタニ人の死のほうを気にしないでしょう」とルージン氏は言う。

「軍事作戦を計画する人たちの心にも響く。指揮官が他の軍隊を送らないような任務にブリヤート人の兵士が送られるようになるのです」。

ブリヤート兵の死が目立つようになったことで、地元では怒りの声も広がり始めている。

ブリヤート州選出の下院議員ヴャチェスラフ・マルカエフ氏は、プーチン大統領が「最も近い隣国と全面戦争を始める計画を隠している」と非難し、戦争を非難した数少ない政府関係者の一人であった。

海外在住のブリヤート人も「戦争に反対するブリヤート人」というキャンペーンを展開し、自分たちは「ロシアで唯一反戦運動を始めた少数民族」であると述べている。しかし、結局のところ、ブリヤート人自身の雰囲気は、戦争への恐怖と純粋な支持とが混在し、冷静さを保っていると地元の人々は言う。

「遺体袋が戻ってくれば、ブリヤート人のナショナリズムが高まり、もっと怒りが増すと思ったのですが。しかし、今のところ、それはまだ起こっていない」と、ウランウデに住むルディ・バイカラのもう一人の記者、カリーナ・プロニナは言った。

ロシア国営テレビで放映される反ウクライナのメッセージは、国中でロシアの軍事行動への支持を集めているように見えるが、ブリヤート地方にも影響を与えていると彼女は言う。

戦争に反対する他の人々は、「フェイクニュース」法を引き合いに出して、単に怖くて発言できないと言った。

ブリヤート出身のあるアーティストは、訴追を恐れて匿名を求めたが、「実際に何が起こっているのかを理解している若いブリヤート人の大きなグループがある」と述べた。「私たちは、自分たちが戦うべきでない戦争で死んでいくような気がします。でも、声を上げることは危険なことなのです"

しかし、一部の人々にとって、黙っていることは選択肢ではありませんでした。

イリーナ・オチロワは、侵攻からわずか2日後にウクライナのテレグラム・チャンネルで共有されたビデオで、捕らえられた息子を認めた後、一人で反戦ピケを行っている。

それ以来、彼女は息子のセルゲイを取り戻すためのキャンペーンを始めたが、彼女の嘆願は聞き入れられなかったと不満を漏らした。「息子はまだ生きているのだろうかと夜も眠れない。「どうしたらいいんだろう」。