小説を書きたいと思い立った「いきさつ」④ 経営に対する質問・要望書を社員に公開しただけで下された懲戒処分
人事担当常務のＥは役員応接室で私と向き合うと、いきなり高圧的な態度を取った。
「人事に関して質問することは越権行為である。質問には答えられない」
かつて週刊Ｄの編集長だったＦはマーケティング局に異動し、２年後に取締役になった。今回の人事異動は、そのＦが雑誌編集局長として戻ってくるというもの。Ｆの妻であり、週刊Ｄ副編集長のＧは、資本関係もなく、聞いたこともない企業に突如出向していた。そのＧが出向を終え、職場に復帰すると、ＦとＧが同一職場で仕事をすることになり、人事評価の公平性を失いかねない。
事前に提出していた質問の内容が役員や会社にとって不快で、不都合なものであったようだ。触れられたくない領域に足を踏み入れたのだろう。だが、やはり記者の習性が出てしまう。相手が答えたくないこと、隠したいことを聞き出し、真相に迫って報道しようという姿勢を常に持っている。手を替え、品を替えながら、一切答えないと宣言していた常務のＥから、出向の一端を聞き出した。
「Ｇさんの出向は会社の全体最適を考えて実施した人事だ。出向先のノウハウを吸収し、Ｄ社にフィードバックすることになっている」
「Ｇさんが出向先からＤ社に戻らなかったら、どうなりますか」
「この出向人事は失敗ということになる」
こうした証言をＥ常務から引き出した直後、私はＦ取締役に電話した。すると用件を何も話していないのに、「人事担当常務のＥさんに話を聞いてくれ」という。逃げの一手で、会おうともしなかった。
翌年、人事担当常務のＥは退任。その３カ月後の９月、「不可思議な出向」をしていたＧ（週刊Ｄ副編集長）に大きな変化があった。突然、Ｇは社員にメールを送り、１２月末で会社を辞めると連絡してきたのだ。
ここで私は、人事・管理部門を管掌する取締役のＨに面会を求めた。出向していたＧの人事についての見解を聞くとともに、急きょ書き上げたＡ４判２０ページ弱の「Ｄ社の人事、経営施策に関する質問・要望書」を渡し、「全役員に配布して、取締役会総意の回答をお願いしたい」と伝えた。
始末書は相手の行動を牽制するための脅し
だが、Ｈは他の役員に文書を配布しなかった。再度要請するも、聞き入れてもらえなかったので、社長をはじめ役員全員に「Ｄ社の人事、経営施策に関する質問・要望書」をメールで送信した。
経営陣は文書を黙殺したため、面識のある社員２００人弱に、「Ｄ社の人事、経営施策に関する質問・要望書」を添付してメールを送った。個人名はＡ、Ｂ、Ｃとアルファベットに変えて、プライバシーに配慮した。
２週間後、質問・要望書を社員に送った私に対し、経営側は懲戒処分を下して、始末書の提出を執拗に求めた。
始末書の文面は予め会社側が書いていたものだ。それに住所、名前を署名し、印鑑を捺すだけの状態だった。要約すれば「社内外の関係者に混乱を招いたことを深く反省しお詫び申し上げます。私が今後同様の行為やその他就業規則に反する行為を行った場合は、いかなる処分にも不服を申し上げません」という内容である。
会社側が社員を「黙らせる」ときのパターンの１つである。懲戒処分を下してブラフ（脅し）をかけ、始末書を書かせて行動を制限する。私への処分はその典型的なものであろう。
知人の弁護士に相談すると、「始末書の提出を強要するのは、内心の自由に反している。提出する必要はない」とキッパリ言い切り、判例を示したペーパーを私に手渡した。今後も拒否し続けて何ら問題はないというアドバイスだった。
人事を担当する取締役Ｈは「始末書を提出するまで毎週呼び出して、署名、捺印させる」と強硬な姿勢を見せていた。だが、２度目に面談した際に「内心の自由に反するのではないですか」と告げたところ、３度目の呼び出しが来ることはなかった。（敬称略）
アマゾンのキンドル出版で、２０２３年８月、ペーパーバックと電子書籍の小説が発売されました。「権力は腐敗する」「権力の横暴や不正を許さない」をテーマにしており、お時間のある方はお読みください。
『黒い糸とマンティスの斧』 前原進之介著
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