福島のこと（その１）

2023年9月24日 22:30

信じられないくらい暑かった2023年の８月。東北を訪ねた。

もちろんサッカーとドラクエウォークのお土産が目当てである。旅情なんてクソ喰らえだ。

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早朝４時に起き、７時台のAIRDOで新千歳から仙台へ。暑さと寝不足によりこの時点で残りHPは８だったが、さらに鉄道でひたすら南下。ドラクエウォークの土産を目指し、アクアマリンふくしまへ向かった。

アクアマリンという名前から、涼しげな風が吹く海沿いの風景を想像していたが、到着してみたら信じられないくらいの灼熱。

「福島ってサウジアラビアだったっけ⁉︎」と錯乱しながらも無事にお土産をゲット。

土産ゲット後、いわき駅へ。

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この日は、いわき泊だったが、当然ながら銭湯については事前に調査済み。

・いわき市内には銭湯が１軒だけ残っている。
・しかし無期限休業中である。

以上が、いわき銭湯情報の全てだった。
だがこれらは公式な情報でない。僅かな希望を抱きながら、現地へ行ってみた。

「本日は休ませて戴きます」

うん、わかってた。「戴きます」ってカッコいいな。

飲み屋街にひっそりと佇む２階の銭湯。大変面白そうなのだが、残念だ。またいつか。

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宿にチェックインを済ませ、いわきグリーンフィールドへ。もうひとつの目的であるＪリーグだ。

暑かった。それしか覚えていない。

駆け抜けるように福島１日目が終了。

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翌日、いわき駅から福島駅へ。ウェルカム温度計が設置されていた。

地元の札幌も暑いが、その比ではない。37°Cって。
「ちょっと熱っぽい」という奴にずっと抱きつかれているのと同じだ。どう考えても勘弁してほしい（今田美桜は可）。

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本日最初の目的地を目指し、駅前発の路線バスで山道を進んだ。そして降りたのがこちらの停留所。

UFOの里。福島市飯野町にある。日本のエリア51だ。来てはいけないところへ来てしまったかもしれない。しかし、和製モルダー捜査官を自認している私に、訪れないという選択肢はなかった。

近くには謎の看板。

「がんばれファイト‼︎」
誰が誰に向けて何を応援しているのか。宇宙人バージョンの中島みゆきによる仕業だろう。宇宙人バージョン。

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滝のような汗を流し、バス停横の坂を上がると案内板が。

グレイタイプの宇宙人だ。単純な造形にも関わらず気弱そうに見えるのは何故だろうか。ひょっこりはん感もある。

さらに進むこと数分。ついに姿を現した。

UFOふれあい館である。
「ふれあい」という言葉の意味とか、そもそもなぜとか、そんなことを考えてはいけない。

400円を支払って内部へ。

ミステリーゾーン。入ったら恐らく戻ってこられないだろう。みんな、すまん。

入力１。ファミコンやんの？何？

怖い。

以上、ミステリーゾーン終了。

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ミステリーゾーンを出てからもすごかった。

間違いなく絶対に確実に本物だ。これを目にしてしまった以上、私はやはり生きて帰れないだろうと足が震えた。

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「メキシコシティ着陸の円盤人灰色コールテンの服装」

これは灰色コールテンの服を着たメキシコ人のおっさんではないのだろうか。

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「参観」って。「参拝」にしなかったのは宗教上の配慮だろう。

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さて、一応このnoteは湯や風呂について書くこととしているが、このままではエセ矢追純一の珍道中で終わってしまう。

ところが、こちらを見ていただきたい。

なんと、UFOふれあい館には風呂がある。

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UFOと風呂。

「UFOふれあい館に風呂作りましょう！」
会議でそう発言した人間の勇気と
「それだ！」
と採用した上司の寛容さを讃えたい。

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もちろん風呂には入った。

温泉ではない。ただの風呂だ。取り立てて広いわけでもない。寮の風呂といった風情である。山の上に立つUFOふれあい館の最上階にあるので、眺めはよい。

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こんな山奥に誰が入りに来るんだと思ったが、大賑わいとはいかないものの、人が途切れることはなかった。

ちなみに風呂代は入館料の400円に含まれている。
つまり、たったの400円でCIAの機密情報に触れ、風呂にも入れるというわけだ。もうコスパとかそういうレベルの話ではない。UFO界と風呂界の価格破壊である。

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入浴後、帰りのバスまで時間があったため休憩することにした。大広間が２つも用意されている。