【ゲーム業界よもやま話】ゲーム開発が組込開発からアプリ開発になった日
今日は、90 年代から 2000 年代に切り替わる頃のお話。
当時の新人ゲームプログラマーたちの昔話です。
特に、教訓めいたことは何もないと思います。(^^;
学生プログラマーの開発環境
私は 2001 年に社会人になったので、90 年代後半に学生時代を過ごしたことになります。
当時、ゲームを開発する環境といえば以下でした。
OS：Windows 9x 系
開発環境：Visual C （人によっては Borland C）
ライブラリ：DirectX
コンシューマーゲームの開発環境は少し違う
対して、当時のコンシューマーゲーム（PS2 や Nintendo64 の時代）の開発環境は、少し異なっています。
OS：搭載されていない（Dreamcast が初めて OS を搭載した）
開発環境：各ゲーム機専用（使いにくいのが基本）
ライブラリ：基本的にゲームプログラマーが作る
当時のコンシューマーゲーム開発は、ハードウェアマニュアルと睨めっこしながら作る、いわゆる組込開発でした。
それが多少の参入障壁にもなっていたのですが・・・
自分たちで一からプログラムを作り、ハードウェアの性能を最大限引き出す！
それが非常に面白かったのです！m9( ﾟ∀ﾟ)
Microsoft のゲーム機参入
当時の新人には、組み込み好きのプログラマーがまだ多くいました。
しかし、潮目は変わりつつありました。
2000 年 3 月 10 日に、Microsoft がゲーム機事業に参入することを発表しました。（まだ当時の記事が残っていました。）
PC ゲームがそのまま（…とはいきませんが）動く！
Visual Studio でデバッグができる！使いやすい！
LAN で異なるフロアにある開発機のデバッグができる！
アプリケーション開発では「当たり前」だったことが、ゲーム開発でもできるようになったわけです。
日本ではいまいち振るわなかった Xbox ですが、開発環境へのインパクト という意味では、大きな影響がありました。
岐路に立たされるゲームプログラマー
一重にゲームプログラマーと言っても、様々な担当分野があるので一括りにはできませんが、反応は以下に二分されたと思います。
「もう余計なハードウェア制御から解放されるぞ！」
「ハードウェアをもう弄れなくなるのか・・・」
私は後者でした。(^^;
もちろん、すべてのハードウェア制御がいきなり消えてなくなったわけではありません。初代 Xbox でも GPU プログラムはアセンブラで組む必要がありました。
しかし、「ゲーム開発は、組み込みからアプリへ移行する」という流れは、はっきりと感じました。
それぞれの道へ
私は、2004 年に組み込み業界へ転職しました。
・・・まぁ、そのあとゲーム業界へ戻るんですが。(^^;
私の同期の中にも、別業界へ転職した人が何人かいました。ゲーム業界に残った同期も半分くらいいたと思います。
とにかく、潮目の時代に業界へ入ってしまった我々世代は、夕飯を食べながら「将来、どうしようか？」ということをよく話していました。
彼らとは、今でもたまに集まって飲む仲間です🍺
