鶏の豆知識 vol.1

先にも書きましたが、鶏飼い始めて丸３年。
四代目の２０羽が先日やって来たところです。
種類は「ボリスブラウン」。ロードアイランド系の卵肉兼用種です。ちょっと難しいですね。卵もしっかり採れて、お肉も美味しいってことです(笑)　卵はいわゆる赤玉です。

鶏の色はざっくり３種類あって、白・茶・黒です。
白：卵はよく産むけど、お肉がもうひとつ
茶：卵もまぁまぁ採れて、お肉もまぁまぁ
黒：採卵率はちょっと落ちるけど、お肉が美味しい
こんな感じです。本当にざっくりです。
⇓下の写真は以前飼ってた「岡崎黄斑」　黒色の鶏です。

鶏はいつから卵を産むかご存じですか？
１２０日齢ころから産み始めます。先日うちに来たのがちょうどそのくらい。もういつ産み始めてもいいくらいです。
基本１日１個ですが、飼育状況や日齢、餌の種類や量によって様々です。１つ確かなことは２個以上は産まないことです。
そして最初のうちは上手に産むことができない鶏が多いので、２日分まとめて産んじゃったのが”双子卵”です。双子ちゃんの卵は鶏が若いうち限定の副産物なんです！！そして双子卵は２日分なので大きいです。日齢と卵の大きさで見た目でだいたい分かります^^

鶏は何歳でなく、何日齢（生まれてから何日か）で数えます。
最後の１桁を除いたのが、おおよそ人間の年齢という感じです。
（例）１２０日齢から卵を産み始める→人間で言うと１２歳
鶏の寿命は？とよく聞かれますが、ペットとして飼えば５年くらい生きるそうです。５年＝１，８２５日齢＝１８３歳！？！？　人間の年齢で言うと、はあくまで目安です、目安。。

一般的な養鶏（採卵）の場合、４００～５００日齢の頃、採卵率が落ち始め、この時にするのが”強制換羽”。１０日程絶食させ、強制的に採卵率を高める方法です。そして７００日齢頃まで飼育し、廃鶏とすることが多いようです。飼育スペースもいわゆるケージ飼いというのがほとんどで、狭いスペースで、昼夜管理（灯りをつけて昼間の時間（長さ）を管理）、これ以上は割愛しますが、ヨーロッパではケージ飼いの卵は取り引きしないような風潮のようです。

そして養鶏（肉用）のお話。スーパーで売ってる一般的な鶏肉、何日齢くらいだと思いますか？安価で販売されてるブロイラーは約５０日と言われてます。愛媛のブランド鶏「媛っこ地鶏」も８０日程。卵を産む頃になると肉は固くなるといわれてるので、いわゆる若鶏というのはこのくらいの日齢で出荷されます。どうしても産業となると”効率化”を求めてしまうことになり、いかに早く、いかに大きく、ということになるかと。

⇓下の写真：黄色の脂身が親鶏！って感じ。でも小さい^^;　スーパーの骨付きモモ肉ってめちゃ大きいと実感します(笑)

鶏ちゃんの豆知識、まだまだあります。
こんなお話を、実際の鶏ちゃんを前にできるのも鶏オーナー。
もちろん”双子卵”の時期もお伝え出来、実際に卵拾いもできます。産み立ての卵、人肌で感動しますよ^^