３回目の脳梗塞と通院の話

3月に3回目の脳梗塞を発症し、病状も落ち着いたので、90日ごとに薬の処方箋をいただき、血液検査や時々MRIを使って脳の状態を観察している。

1回目は右脳の脳底動脈にアテローム（動脈の詰まり）が比較的大きく見られ、一時はどうなることかと思ったが、懸命なリハビリでほぼ克服した。ただ、血液の状態が悪いと再発の可能性があるため、投薬、運動、食事、睡眠を十分に取るよう注意している。

昨日は3か月ぶりの通院日だった。いつものことだが、5分ほどの問診のために3時間ほど待つことがあり、昨日も2時間30分ほど待合室で待機していた。すると、隣の中高年の女性が、ご主人の付き添いで来ていたのだが、病院の方に暴言を吐いていた。

「どれだけ待たせるのよ、私は早く家に帰りたい（おそらくお腹が空いているのか？）。いつも待たせるけど、なんとかしなさいよ！」と怒りを病院の事務の方に投げつけていた。

もし、病院が問診の患者（緊急でない）を待たせないようにすると、医師を増やし、待合室を拡張しなければならないだろう。さらに事務の方を増やさなければならない。健康保険で病院に来る人は、自己負担が3割程度なので、ある意味気軽に病院にお世話になる。しかし、アメリカのように公的保険制度が弱い国では、体調が悪くても市販薬を服用し、安静にするらしい。救急車を呼んでも、医療行為に高額な治療費がかかるからだ。

日本では、自己負担が少ないため、病院に来る人が多く、必然的に待合室が混雑する。それでも、国の政策で一次医療圏（クリニック）から紹介状がないと二次医療圏（大学病院など）に行けないようになっているが、それでも待たされることがある。

待つこと自体が、病院経営に関わる。つまり、待つことが嫌で通院しない人や、怒って治療を受けずに帰る人がいることで、病院側は資本コストを削減できる。

並びたくないのであれば、保険を使わない自由診療を受け、高度な医療行為をしてもらえばよい。健康保険を利用する以上、待つという行為は避けられない。

「その後、体調はどうですか？ コレステロール値は少し改善されていますが、血圧が心配ですね。血圧手帳をお渡ししますので、朝夕、記録してください。本来なら降圧剤を処方するところですが、次回まで様子を見ましょう。」

主治医はいつも通りのやり取りで、同じ薬を90日分処方してくれた。この5分のために並んだのは、保険制度を享受する以上、必要なコストと言えるだろう。

診察記録をまとめたクリアケースを病院の会計に提出し、計算が確定すると、診察番号が大きなモニターに表示され、精算できるようになる。

すると、初老の男性が大声で会計の女性に文句を言っている。

「診察券を精算機に挿入したが、清算ができない。どうすればいいのか！」

と食い下がっていた。会計窓口を封鎖しているので、他の方が待っているのにもかかわらず、一方的に怒号を飛ばし、機械に問題があると主張していた。

「モニターに診察番号が表示されましたら、精算機で清算ができますので、少しお待ちください」との説明にもかかわらず、なかなかその場を離れようとしなかった。

あちこちで、高齢の男性が融通が利かない怒号を飛ばし、対応する人々を困らせている光景をよく目にする。こんな調子で家でも威張り散らしていると、家庭の雰囲気も悪くなるだろうと思った。

そういえば、市電に乗っていると、「熱中症防止のため、乗務員が水分補給することをご了承ください」と乗車支払い機にテープで貼り付けてあった。これを見て、誰かが運転手が運転中に水分を補給していることにクレームをつけたのだろうと思った。

運転中の水分補給でどんな問題があるのか、理解できないが、運転に集中しろと思ったのかもしれない。昭和の時代には、運動中の水分補給が許されなかったこともあったが、こんな誤解が常識として通っていた時代もあったのだ。

高齢者も、頭をアップデートして、知識を更新しなければ、テクノロジーについていけなくなるだろう。怒りをぶちまけて自分だけが快感を得ようとする行為は、慎むべきだと思う。

沈思黙考、して自分の言動を振り返るのも
コストなのかもしれない。

（市電の件は、その経緯はまったくの想像です）