「ぺんきゅう」と言った勇者

ぺんきゅう！！
小学校高学年の背の高い彼は、笑顔で元気にそう言いはなった。Thank youと言ったのだった。
もう１５年ほど前の話だ。当時私は、地方の、ある英会話教室の担当をしていた。
その彼は、親の転勤で引っ越してきて、まだ右も左もわからないまま、私の教室へやってきた。見知らぬ土地で、初めての英会話クラス。最初はがちがちに緊張し、声も蚊の鳴くようだったが、彼はまっすぐで、物怖じしないひとだった