『短編小説』銀河鉄道の夜みたいな夜

　雨上がりの夜、ふと足を止めた小さなバーがあった。扉を押し開けると、狭い店内にアナログレコードの音が流れている。カウンターの奥には無造作に積まれたCDやレコードがあり、壁には色褪せたバンドのポスターが貼られていた。

　「いらっしゃい」

　無精髭を生やしたマスターがカウンター越しに微笑む。カウンターに腰掛けると、スピーカーから流れていたのは銀杏BOYZの「漂流教室」だった。

　「銀杏、好きなんですか？」

　何気なく聞いた僕の問いに、マスターの目が輝く。

　「おお、好きなのか？ 俺、この店やる前はバンドやってたんだよ。峯田の歌に救われてさ」

　マスターの言葉は熱を帯び、気づけば二人で銀杏BOYZについて語り合っていた。峯田和伸の歌詞の詩的な美しさ、ライブの狂乱と純粋、そのすべてを分かち合える時間が心地よかった。

　「こんなに銀杏の話で盛り上がるの、久しぶりだな。お前、今何やってるんだ？」

　「……いや、仕事辞めたばかりで」

　「あ、そうなの？ じゃあさ、うちで働かないか？」

　マスターの言葉に驚いた。思わず笑ってしまう。

　「いいんですか？」

　「お前みたいな奴と働けたら楽しいだろ？」

　僕はグラスの中で揺れるウイスキーを見つめた。思いがけない誘いだったが、心はすでに決まっていた。

　「じゃあ、よろしくお願いします」

　握手を交わし、マスターがレコードを裏返す。新たな一曲が流れ始めた。

　夜が深まり、僕の新しい生活も静かに始まった。