「贈与」と「孤独」

贈与は決して強制されるべきものではありません。しかし、私たちが豊かな人間関係を築き、深い信頼関係を育んでいくためには、ある種の「義務」として意識的に取り組む必要があるのではないでしょうか。これは重荷としての義務ではなく、人とのつながりを大切にしたいと願う者が自然と持つべき意識、言わば「自発的な義務」とも言えるものです。

モースの贈与論を読んで、「贈与が義務である」という考え方に新鮮な驚きを覚えました。しかし、現代社会において、この「贈与」の意識の欠如こそが、深刻な孤独の原因の一つになっているのではないでしょうか。自分から何も与えようとせず、また周りから与えられていることにも気づかない―そんな姿勢が、知らず知らずのうちに、人との深いつながりを失わせているように思えます。

特に危険なのは、与えられていることを「当たり前」だと思い込む態度です。この「当たり前」という意識は、家族や親密な友人との関係さえも蝕んでいきます。無償の愛情や思いやりですら、「当然のこと」と受け止めてしまえば、その関係は徐々に形骸化し、やがては消滅してしまう危険性をはらんでいます。

私たちは実は、日常生活の中で実に多くのものを贈与されています。例えば、日々口にしている食べ物は、遠洋漁業の漁師さんや、苦労を重ねる農家の方々、食肉業界で働く人々からの贈与の側面を持っています。確かに私たちは対価を支払っていますが、それだけではカバーできない、多くの方々の献身的な精神による贈与があってこそ、私たちの食生活は成り立っているのです。これらの「贈与」に気づき、感謝する心を持ち、自らも何かを社会に返していく―この循環こそが、私たちの義務なのかもしれません。

これは電気や製造業など、あらゆる産業でも同じことが言えます。私たちの生活を支える様々なサービスや製品には、金銭的な取引以上の、人々の善意や努力という形での贈与が含まれているのです。この当たり前の恩恵に気づかないまま過ごすことは、実は深い孤独への第一歩となっているのではないでしょうか。

私たちの社会で深刻化している「孤独」の問題は、まさにこの「与える」「与えられる」という意識の希薄化と密接に関係していると感じます。自分から何かを与えることを恐れたり、面倒に感じたりする人、また他者からの贈与に気づかず、感謝する心を失った人は、次第に人とのつながりを失い、孤独の深みへと沈んでいきがちです。最も身近な家族との関係でさえ、「当たり前」という意識が重なれば、その絆は確実に弱まっていくでしょう。

贈与を義務として捉えることは、決して窮屈なことではありません。むしろ、それは私たち人間が社会の中で生きていく上での自然な在り方、健全な関係性を築くための必要不可欠な要素なのです。相手のことをよく理解し、その人の個性や需要に合わせた適切な形での贈与を心がけることは、人間関係を深める上での基本的な義務と言えるでしょう。

人は誰でも、与えることも、与えられることも必要としています。この当たり前の真理に気づき、それを義務として意識的に実践できる人は、決して深い孤独に陥ることはないでしょう。なぜなら、その人は常に誰かとつながり、誰かに感謝し、誰かに与える喜びを知っているからです。逆に、これらを「当然のこと」と考え、感謝することを忘れた人は、最も大切な関係性さえ失いかねないのです。

贈与を義務として捉えることは、私たちの生活をより豊かにする可能性を秘めています。それは押し付けられた重荷としての義務ではなく、人とのつながりを育む上での自然な心構えとして、私たち一人一人が意識的に取り組むべきものなのです。そして何より、「当たり前」と思わず、日々の贈与に気づき、感謝する心を持ち続けることが、豊かな人間関係を築く第一歩となるのではないでしょうか。

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