【館長倫子の絵本たいむ】～絵本作家・手島圭三郎さんの番組を見て

　11月7日（日）NHK、Eテレ（20:00～21:00）の日曜美術館（再放送）「絵本作家・手島圭三郎、版画で描く北の大自然、ヒグマ、シマフクロウ、躍動する動物たちの命、85才最後の創作現場」に私は釘付けになりました。
　絵本美術館 森のおうちには、小さいけれど、沢山の児童文学や絵本がところせましとぎっしりつまった図書室（約1万冊）があります。ご来館下さったお客様は、自由にどの本でも手に取って見て頂けます。

　その中にことに大切なシリーズものなどが入ったガラス戸の棚があるのですが、その一角に私の宝物、手島さんの全5冊セット「きたのもりから」と「神々の物語カムイ・ユーカラ」の2シリーズが収められています。
　何と、これらを描きあげた手島さんのアトリエから、その創作現場が公開されたのでした。
　私がこのシリーズを手に入れたのはすでに22刷目が発刊された1992年頃だと思います。今から29年ほど前のことでした。森のおうちがオープンしたのが1994年4月29日、現在28年目を歩いていますが、手島さんのこのシリーズはずっと森のおうちの歴史を見続けてくれたことになります。
　放送翌日、館に出勤して一番先にこのシリーズを本棚から引き出して、懐かしく温かなものに出会ったように、愛おしく思いつつ一冊一冊ドキドキしながら開いています。

　どのようにこの作品が生まれたのかが良くわかった私は「きたのもりから」の素晴らしさを、お一人でも多くの方に語り伝えるお役目を、絵本美術館の館長としてはたしたいと思います。
　私は83才、手島さんより2才年下です。まだまだ元気で歩みます。
　森のおうちと共に。

（絵本美術館 森のおうち　館長 酒井倫子）