それは、きっと五月雨のせい
皆さん、こんばんは。
木瓜です。
今回は、自作詞『額紫陽花』を短編用に書き下ろした作品をご紹介させて頂きます。
以下、本文になります。
『それは、きっと五月雨のせい』
季節は、夏の入り口とも言える、六月。
梅雨真っ只中のせいか、ここ最近は、雨に濡れる事が多い。
五月雨
この時期に降る雨の、多量に緑を孕んだ香りと、
いつも立ち寄る公園の近くから流れてくる、海の香りが混ざって、私の心は、何処か少し、馬鹿になる。
だから、きっと
今、こうして、いつもの、紫陽花が咲き乱れる海辺の公園で雨を凌ぎながら、
出会ったばかりの、名前も知らない女と二人、線香花火を眺めているのは、
五月雨のせいで
心が少し、馬鹿になっていたからに、違いないんだ。
その日も、私はいつも通り、自宅から二駅程離れた、海辺の公園を訪れていた。
天気は、相変わらずの雨模様。
いくら傘を差した所で、この時期のしつこい雨を凌ぎ切る事など出来るはずもなく、服も、靴も、随分と水気を含んでしまった。
私は、タオルで出来る限り水分を拭き取りながら、公園内の小さな軒下で、雨をやり過ごす。
濡れる苦労を冒してまで、わざわざ外へ出かける必要があるのか、と疑問に思う人もいるかもしれないが、この、海辺の公園には、その苦労を買ってでるだけの、価値があるのだ。
それは、梅雨の時期にだけ咲き乱れる、色とりどりな紫陽花を拝む事が出来る、という事。
この辺りで、これ程までに鮮やかで、豊富な紫陽花を見る事が出来る場所は、残念ながら他には無い。
赤、青、紫の花々が、雨で艶やかに濡れる事で、その発色をより強くしている。
晴れた日では、この紫陽花達の魅力を、十全に引き出すことは出来ないだろう。
近くに海があるおかげか、漂う風は何処か冷たくて、不快な蒸し暑さも、此処では差程気にしなくていいのも助かる。
海の香りと、辺りの紫陽花で相まった、梅雨特有の緑の香りが混ざって、私の心を波立たせる。
それは、長らく置き去りにしていた、子供心を擽るような、
何かの始まりを期待させる、そんな気分に私をさせた。
「何か、良いな…」
屋根の下、落ちていく雨粒を眺めながら、独りごちた。
紫陽花の色が、私の世界に色覚を戻し、
海と緑の香りが、眠った意識におはようを告げて、
降りしきる雨が、心の澱を、洗い流してくれる。
いっその事、雨の中に飛び込んで、せっかく乾かした衣服も含めて私毎、水に浸してやるのもいいかもしれない。
そんな事を、考えていた時だった。
公園の軒下に、一人の女が駆け込んで来た。
年齢は、恐らく自分より少し上、二十代後半ぐらいだろうか。
よく見ると、所々が水で濡れている。
傘は持っているようだから、私と同じく、梅雨の雨足に、傘の方が負けてしまったのだろう。
タオルで軽く、黒い髪を叩きながら、その人は私に声をかけた。
「雨、ですね」
直ぐに忘れてしまいそうな、取り立てて派手な顔立ちと印象ではない。
寧ろ、掴んでいったら消えてしまいそうな雰囲気で、そんな印象とは裏腹に、凛とした、透き通るような女の声だけが、やけに私の耳に残った。
「ああ、そうですね。かなりの雨だ」
私は、視線を目の前の紫陽花へと戻し、女に言葉を返す。
「…綺麗ですよね。ここの紫陽花」
まただ。
この女には似つかわしくない、良く通る声が、私の心に一つ、波を立てる。
「来たこと、あるんですか」
「ええ。何度か。この時期の、雨を纏った紫陽花が好きなんです」
女は答えた。
まさか、私以外に、雨の中、紫陽花を見に来る物好きが居たとは。
「…今日は、紫陽花を見に此処へ？」
私は、女の方へと視線を向ける。
やはり、こう言っては何だが、とても地味だ。
所々に青を散りばめた衣服は、女の雰囲気に良く似合っていて、あの紫陽花のように、綺麗だなとは、思う。
けれど、幾ら綺麗な紫陽花でも、比較的ポピュラーな青色の花は、その他大勢に溶け込んでしまい、人の記憶には残らない。
言ってしまえば、目の前の女性の美しさとは、そういうものだ。
「そうなんです。後は、花火をしようかなって」
「花火？此処で？」
「去年のが残っていて…、せっかくだから、此処で供養しようかなと」
そう言いながら、女は手提げの鞄から、雨で湿気った、余り物の線香花火が入った袋を見せて、私に笑う。
雨が降る中、屋根の下で二人。
辺りには、綺麗な紫陽花が咲き誇り、
海の香りと、緑の香りが混ざりながら、立ち込める。
目の前では、出会ったばかりの名も知らぬ女が、残った線香花火を見せながら、困ったように笑っている。
そんな状況が、何だかとても可笑しくて、私も釣られるように笑いながら、
「一緒に、やりましょうか」
と、線香花火を手に取った。
気付けば、時刻は既に、夜半の入り口。
競い合うように、
強く弾ける、二つの青い光が、
掴んでいったら消えてしまいそうな、
目の前の女の存在を、鮮やかにしていた。
この日の出来事を、誰かに弁明する機会が与えられたなら、
私は必ず、こう言うだろう。
『五月雨のせいで、心が少し、馬鹿になっていたからに違いないんだ』
『あめさめだれとぐれて読み』
居間でくつろいでいた彼女が、降りしきる雨を眺めながら、そんな事を呟いた事があった。
『…何だって？』
急に訳の分からない事を言われたものだから、何かあったのかと随分訝しんだのを、良く覚えている。
何せ、相変わらず消え入りそうな雰囲気の彼女が、雨を眺めながらぽつりと、そんな事を呟くものだから、こちらとしては、今際の言葉なのか、とか、あらぬ事を想像してしまう訳である。
呆然としている私に小さく微笑みながら、彼女は、手元にあったメモ帳から紙を一枚切り取り、そこに何か書き込んで寄越した。
ー雨雨雨と雨て読みー
『何て読むの？これ』
『だから、あめさめだれとぐれて読み、だって』
『え、これで？』
『うん。江戸時代の川柳なんだって』
『へぇ。川柳ね』
『これを書いた人は、同じ雨を、色々な角度から楽しもうとしてたのかもね。』
そう言いながら、彼女がまた、雨を見つめる。
『ねぇ。また、あの公園で、線香花火しようよ』
視線を、外の雨に向けたまま、彼女が呟いた。
初めて、線香花火をしたあの日から、私達は毎年、この時期になると、二人であの公園へ、線香花火をやりに行くようになっていた。
でも、去年、私達は、その公園で、線香花火をする事はなかった。
『ああ… また、今度ね』
小さい振動と共に、スマホに届いたメッセージに目を向ける。
庭には、二人の好きな、綺麗な青紫陽花が咲いてる。
けれど、紫陽花の綺麗な色は、土中のアルミニウムの量によって、何れ、移り変わる。
色彩豊かで、目を惹く紫陽花。
青色だけじゃ、物足りないんだ。
「何処か、出掛けるの？」
玄関口で、身支度を整えていた私の後ろから、不意に声が掛かる。
「…起きてたのか」
振り向いた先には、青い寝巻きを羽織り、眠そうに目を擦る彼女の姿があった。
「寝付けないから、ちょっと、散歩にね」
私は、視線を彼女から逸らすように、俯きながら答える。
「こんな時間に？もう、夜更けだけど」
彼女の声は、何処か不安気に、揺れている。
何時からだろう。
彼女には似つかわしくない、凛とした、良く通る声は、気付けば彼女が纏う、霞の様な雰囲気と共に溶けて、私の中から消えていった。
「静かなぐらいが、丁度いいんだ」
俯いたまま、扉の方へと向き直り、ドアノブに手を触れる。
「…相変わらず、目、合わせてくれないのね」
そのまま、出掛けようとした、私の背中に、彼女がぽつりと、呟いて、
扉が、静かに閉まる音が、聴こえた。
パチパチと、火花が弾ける音がする。
海辺の公園で、赤い光を挟み、向かい合うように、二人。
いつもと違って、辺り一面の青に混じって、薄紅色が幾つか見受けられる。
私を惑わす、あの五月雨も、今は降っていない。
目の前では、所々で咲き誇る、薄紅色の紫陽花の様に、華々しい雰囲気を纏う女が、線香花火を手に屈んでいた。
やはり、紅色は良く目立つ。
埋もれる様な青の中で、紅差しを施した絢爛な紫陽花は、一際強い存在感を放ち、
二人の間で輝く、赤い火花と共に、
掴んでいったら消えてしまいそうな、あの青い彼女の存在を、朧気にしていった。
「ねえ。線香花火、つまんないんだけど」
目の前の女が、退屈そうな声でぼやく。
「何か、周りも紫陽花だらけで地味だし。どうせなら浜辺が良かった」
「花火がしたいって連絡寄越してきたのは君だろ｣
「言ったけどさぁ。普通は手持ち花火とかでしょ。線香花火とか地味すぎるよ」
「風情があっていいじゃないか。此処だって、綺麗な紫陽花が見れる、この辺りじゃ珍しい公園なんだ。海だって近くに見えるだろ」
「せっかく海が近くにあるんだから、そっち行けばいいじゃん。紫陽花って、陰鬱でジメジメしてて、何か嫌」
苛立ちながら、不満を捲し立てる女の手元が激しく揺れ、線香花火の光が、虚しく落ちた。
「あぁ、だから嫌いなのよ。地味なくせに繊細で。いらいらする」
「………」
色彩豊かで、目を惹く紫陽花。
青色だけじゃ、物足りない。
そう思って、華々しい、薄紅色の花を求めた。
その筈なのに。
「もう、終わりにしよう」
「…今、何て言ったの？」
あの日、線香花火の青い光で照らされた、君の涙に気付いた時、不謹慎にも、綺麗だと思ってしまった。
雨で滲んでしまう紅紫陽花より、
艶やかに濡れる、青紫陽花に魅力を感じる様に、
哀しみの中に、君の美しさを見出してしまった。
それは、五月雨のせいだと思いたかった。
あの緑緑しい香りと、海の香りが混ざって、私の心が馬鹿になったせいに違いないと、
そう、信じたかった。
だって、可笑しいだろう？
隣で、君が笑う度に、心の奥が痛くなって、
記憶の中の、雨と涙で濡れた、青い君の姿が鮮明になっていく、なんて事。
あの日、泣いていた事を、君は話さなかったし、私も触れなかった。
それで良かったはずなのに、心の中では、名前も知らない誰かの為に流した、君の涙を、羨ましいと思っていた。
君は何時だって、私の隣で笑っていて、
今だって、こうして他の女と会っていることに、君はきっと、気付いているんだろうに、
あの時の涙を、私の前では流してくれない。
一度でいいから、私の為に、泣いて欲しかったのに。
そう思うと、苦しくて、君を見る事すら、私には出来なくなって、俯いて、目を背けるようになった。
向けてくれる笑顔より、流してくれる涙の方が嬉しいだなんて、私の心は、どうかしているんだ
だから、
あの日の事を、誰かに弁明出来る機会を与えられたなら、私は必ず、こう言うんだ。
『五月雨のせいで、心が少し、馬鹿になっていたからに違いないんだ』
と。
ああ、でも、本当は、
海と緑の香りに当てられる、ずっと前から、
私の心は、馬鹿になっていたのかもしれない。
だって、
どうしようもなく、私は
「終わりにしようって、言ったんだ」
雨で濡れる、青紫陽花の姿が好きで、
涙で濡れた、君の姿が好きなんだ。
「ああ、そう。今更、あの恋人が、大事になったって訳？」
「薄紅の紫陽花は、雨に濡れると滲んでしまう。雨が似合うのは、線香花火のような、青い額紫陽花だけだ」
「何、それ」
「君が泣いても、僕は悲しむだけだけど、あの人が泣いてくれたら、きっと僕は、嬉しい。その事に、今、気付いたんだよ」
「意味、分かんないけど。まあ、あなたが、相当頭可笑しいって事は、分かった」
「そうだね。自分でも、今、何を言っているのか、よく分かってない」
私の言葉に、女は大きな声で、笑った。
「馬鹿らしい。それで納得しろって？」
「…強いて言うなら、僕は、雨と紫陽花と、線香花火が好きなんだ」
「なるほど、ね。分かった。私も、好みが合わない男は御免だし、陰鬱同士、お似合いじゃない？」
呆れた表情で、女は肩を竦めながら、
「でもさ、ずっと逃げ続けて、都合良く生きてきたあなたが、幸せになれるなんて、思わないでよね。私も、あの女の事も、結局全部、あなたは失う事になるよ」
と最後に、吐き捨てるように言葉を残し、私の元を去っていった。
「雨、降ってるね」
居間で、ソファに腰を落ち着けながら、愛読書に目を通していた私の隣で、彼女が呟いた。
外に目を遣ると、確かに、瑞々しい糸の数々が、しとしとと地面に向かって降り注いでいる。
「ああ、そうだね」
ふと、海と緑雨の混ざった香りが、私の鼻腔を通り過ぎ、あの日の光景が、私の脳裏に蘇る。
「…線香花火、しようか」
「…え？」
彼女が、呆気に取られたような声を漏らす。
私自身も、思わず出てしまった自分の言葉に、少なからず動揺していたが、そんな事はおくびにも出さず、言葉を続ける。
「しばらく、行ってなかっただろう。あの、紫陽花が良く見える、海辺の公園に」
「そうだけど、でも…」
思い詰めた様に、しばらく逡巡していた彼女は、首を振りながら、
「…ううん、そうね。久しぶりに、行きましょうか」
と、あの、彼女には似つかわしくない、凛とした、良く通る声で、私に答えた。
雨粒が、屋根で転がる音がする。
海辺の方から漂う潮風と、五月雨で濡れた紫陽花の緑の香りが混ざって、私の心を揺さぶっている。
額紫陽花のような、青い線香花火の熱の向こうから、君の笑い声が、聴こえてくる。
「何か、私達が、初めて出会った時の事、思い出すね」
「そうだね」
そんな彼女に私は、気のない返事をした。
ーああ。君は、今日も、そうやって、平気な顔で、僕に笑いかけるんだね。
「二年ぶり、かな。こうやって、此処で、あなたと線香花火、するの」
「そうだね」
君と、初めて出会ったあの日から、四年。
その間、一度も、君は、あの日と同じ涙を、僕の為には、流してくれなかった。
「…ねえ、此処には、私以外の誰かと、来た事、あるの？」
「そうだね」
どうしたら、君は、僕の為に、泣いてくれるのだろう。
だって、ほら
「それは、私と、付き合ってから？」
今だって、君は
こんな、酷い事をした僕に向かって、
いつもと変わらず、笑いかける。
「そうだね」
「私は、あなたの、恋人だよね」
「そうだね」
「…もしかして、私の事、嫌いになった？」
そんな馬鹿な。
口では言えないけれど、君の事を、嫌いになった事なんて、一度もない。
ああ、それでも、その問に、こう答えたら、君は
僕の為に傷付いて、
あの日の様に、涙を流してくれるのかな。
「…そうだね」
そう、答えた私の目の前で、彼女は、相変わらず、笑みを浮かべた。
頬に、一条の涙を、走らせて。
「………」
言葉が、出なかった。
線香花火の、小さな青い光に照らされて輝く、その水線は、
私が、あれ程焦がれたもののはずで、
やはり、記憶の中の、あの日の様に、
美しい事に変わりはなかった。
それなのに、
どうして、こんなにも心が、苦しいのだろうか。
息をする事すらも、ままならない程に、
心が、重みでどうにかなりそうで、
私は、彼女のその表情から、目を背けるように、俯いた。
「また、そうやって、目を逸らすんだね」
花火の熱が、指先にまで届いて、やけに熱い。
「そうだね」
「あのさ……」
彼女が、笑いながら、何かを言った。
「…………」
本当に笑っていたのか何て、俯いたままの僕には、分からなかったけど、きっと、いつもの様に、彼女は、笑っていたんだろう。
「………」
降り注いでいた雨は、突如その勢いを強め、屋根に打ち付ける沫の音と、散り際の激しい火花の音が、辺りに木霊して、煩かった。
「……」
海の香りを運ぶ風が、一瞬、僅かに吹き荒れて、
手元で、パチパチと弾ける僕の線香花火が、小さく揺れた。
ー風のせいだ。
そんな事を考えていた、私の目の前で、
青い、小さな光が落ちた。
しばらく、明かりの消えた線香花火を、呆然と眺めていた私は、思い立ったように、残っていた内の一本を手に取って、火を着ける。
パチパチと、弾けるように音を立てる、小さな青い光は、掴んでいったら、消えてしまいそうで、
その光が、消えない内にと、
いつもの様に、
「ほら、君の分」
そう言いながら、顔を上げた。
「………」
見上げた先は、いつもの風景とは、何処か違って、何だかやたらと、広く見える。
ざあざあと降りしきる五月雨と、辺り一面に咲き乱れる青紫陽花が、余すことなく、視界の中に映り込む。
海と、緑が混ざったあの香りが、風と共に突き抜けて、私の心を、強く揺らし、
頬を、冷たい何かが、伝っていった。
ーああ……、
もし、
あの日の出来事を、誰かに弁明する機会が与えられたなら、
私は必ず、こう言うだろう。
『五月雨のせいで、心が少し、馬鹿になっていたからに違いないんだ』
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