人のイングリッシュを笑うな　＃２　わかるはずもないスラング

35歳英語力ゼロなのに、会社を辞めて渡英した元編集者。「その英語力でよく来たね（笑）」と日本人含め各国人からお叱りを受けつつ、覚えたフレーズの数々。下手でもいいじゃない、やろうと決めたんだもの。人のイングリッシュを笑うな。

Spend a penny／お花を摘んできます

ロンドン到着後、日本人留学コーディネーターにお膳立てしてもらい語学学校へ入学しました。日本人にお世話してもらっていますから、入学までの道のりでは一度も英語を使っていません。これから毎日日本語が通じないのかと思うと入学前夜は正直、恐怖で眠れませんでした。

そして案の定初日から、イギリスの洗礼をくらいました。授業でイギリス人女性講師が放った一言がこれです。

Spend a penny

半分冗談で言っています。外国人にこの意味がわかるわけはありません。

これは「ちょっとお手洗いに言ってきます」という意味のフレーズです。

日本でいう「お花を摘んできますね」です。ヴィクトリア時代、パブリックトイレ使用時には「１ペニー」払う必要があったため、その名残りなのだそうです。男性トイレは無料だったので、女性だけが使うフレーズです。婉曲的な表現を好むイギリス人の、いかにもイギリス的なフレーズでしょう。それを英語力ゼロ相手にも浴びせてくる、なんという恐ろしい国にきてしまったのかと、震えあがりました。

ちなみに「トイレに行く」の婉曲的な表現はいくつもあり

answer the call of nature

relieve your self

などとも言います。

Rearrange the alphabet／ロンドン流の口説き方

夏目漱石が「I love you」を「月が綺麗ですね」と訳したように、趣向を凝らした女性の口説き文句があるのは世界中同じ。ロンドン生まれロンドン育ちのイケメン実業家ジョン（日本語喋れる）の最近の口説き文句がこれ。

I want to rearrange the alphabet to put u and I together

アルフェベットの順番を変えてU（君）とI（僕）を近づけたい

という意味合いです（Youを省略してuとするのはSNSなどを中心に世界的になっています）。これもまた、なんとも婉曲的な、ブリティッシュな表現のひとつです。

Sick／超ヤバい、イケてる

街中で飛び交うストリートランゲージは、本来の単語の意味と真逆な使われ方をする場合が多いようで、わかった振りをしていると後で大変な目にあいます。

He is sick

リスニング能力ゼロなので、現状すべての会話は聞き取れた単語と相手の表情、トピックスの内容から推測しています。そしてこの「he is sick」はシンプルなだけに、英語力ゼロが聞き取れる数少ないフレーズであり、ここから会話の推測は始まります。

「彼、風邪、ひいたのかな」

と思ってずっと会話を聞いていました。でもそのあとの会話がすべて意味不明になりました。

Sick＝カッコいい、イケてる、おもしろい

という褒め言葉でした。

おそらくこれは、日本語でいう「ヤバい」に近いのかと思います。

ちなみに英語力ゼロの時点では、まさか私がこのストリートランゲージを使うと誰も思っていません。ただでさえ通じない会話がますます通じなくなるので、覚えたからといって使ってはいけないフレーズです。