リチウムの脱中国

2024年4月25日 12:00

◉バッテリーに欠かせないリチウムの、国別産出量はオーストラリアが１位で、チリ、中国と続くのですが、記事によれば精製施設は、中国が多いんだそうで。これは、ちょっと意外ですが。生産から精製まで、一貫して行えばそれだけ、コストも削減できますしね。こういう部分はさすが、商売上手の華僑の国。しかし、尖閣衝突事件から10年以上、日本の地道の努力で、中国依存から上手く脱却できる目処が付いたようで。

【電池で需要急拡大のリチウム、脱中国へ　大手商社が北米・南米で精製まで一貫体制を整備】産経新聞

　電気自動車（ＥＶ）の電池などで需要が急拡大しているリチウムを巡り、大手商社が安定確保にむけた取り組みを加速させている。鉱山開発だけでなく、産出した鉱石からＥＶ電池向けの原料へと加工する精製を手掛けることも目指す。鉱石は豪州や北米、南米などに眠るが、精製は中国に集中しており、経済安全保障上のリスクを低減させるため、精製工程まで一貫してできる体制を整備する。
（中略）
　リチウム鉱山はカナダ中東部のオンタリオ州にあり、資源量は５８００万トンほど。日本企業が参加する鉱山では最大になる。２５００万カナダドル（約２８億円）を投じて権益の一部を取得し、電池向けの生産は２０３０年ごろを目指す。

https://www.sankei.com/article/20240422-65BBQLBG6RIOLPSQKTG3JNOHK4/

ヘッダーはnoteのフォトギャラリーより、リチウム電池のイラストです。

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■輸入先は分散させるべし■

詳しくは、上記リンク先の全文を、ぜひお読みいただくとして。リチウム以外にも、希土類は中国に多くあるのは事実ですが、それらも使用量を減らす技術や、代替物質の開発、リサイクルの効率化などなど、日本側も涙ぐましい努力で対応したわけで。ただ、この件で解ったのは、特定の物資を一国に頼る危険性ですね。実はコレ、食料も同じなんですよね。

昭和の頃、農水族議員が日米間の輸入交渉で「米は一粒も入れさせない」とか、息巻いていましたが。結果、1992年に米不足が起きると、二進も三進もいかなくなりました。自給率が200%ぐらいあるならともかく。日本のような国は、自給率が100%でも、輸入と輸出をある程度はすることで、いざというときのバッファにしておく必要があるんですよね。いわんや、工業製品の原材料をや。

韓国も、日本からの部材や化学物質に依存していたため、フッ化水素の輸入でホワイト国から外され、大打撃だったのですが。

■TPPが生きてくる事案■

リチウムは、北米と南米の両方に分散。オーストラリアも加えて、中国の比率を30%以下に抑えられれば、ワンオブゼムにすることが可能に。そもそも、アホな右派が反対しまくったTPP（環太平洋パートナーシップ協定）は本来、対中国経済包囲網がそのの正体。こういう形で、アジアと南北の米大陸とオセアニアが、経済的にWIN WINになれればベスト。

　リチウム鉱山はカナダ中東部のオンタリオ州にあり、資源量は５８００万トンほど。日本企業が参加する鉱山では最大になる。２５００万カナダドル（約２８億円）を投じて権益の一部を取得し、電池向けの生産は２０３０年ごろを目指す。

同上

アメリカは、共和党がモンロー主義で、他国のことは二の次で、自国優先ですから。アメリカは合衆国、つまり複数の国が集まった連邦国家です。だから、アメリカ国内で、生産も消費も完結できる、巨大な文明圏でもあります。でも現実問題、自由貿易でもっとも恩恵を受けているのも、アメリカなんですよね。トランプ大統領は支持者受けを狙ってTPPから脱退しましたが、むしろ必要な存在です。

■水酸化リチウムは８割依存■

いくら中国産のリチウムが安く、高品質で、輸入も近くて楽とはいえ。依存しすぎると、そこは政治的な駆け引きに使われるだけ。水酸化リチウム調達の８割を中国に依存ってのは、明らかに急所を剥き出しにした状態です。『愛の剥き出し』は園子温監督作品。セクハラパワハラ以上のことを、中国は仕掛けてきますから。それが国際政治の現実ですから、道徳的にどうこういっても、しょうがないです。

　精製してつくるＥＶ電池用の原料には炭酸リチウムと水酸化リチウムの２種類があるが、このうちＥＶ電池の高容量化に適している水酸化リチウムは、２１年時点で世界の輸出量の半数超を中国が握る。特に日本は水酸化リチウム調達の８割を中国に依存しており、過度な依存がサプライチェーン（供給網）上の課題となっているのだ。

同上

中国は逆に、この豊富なリチウムを利要して、EV車に力を入れています。日本は、水素エンジンをトヨタが推していますが。ここら辺も、四方を海に囲まれた、山紫水明の八雲立つ日本故。今後暫くは、こういう部分は続くでしょう。コレも1点買いに走らず、ガソリン車の改良・ハイブリッド車・EV車・水素エンジン車など、リスクを分散させて研究開発重要かと。先に述べた食の安全保障と同じです。

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