曽野綾子『私の中の聖書』の「報いられぬ死」

旧約聖書のヨブ記

義人のヨブが神と悪魔のために

過酷な運命に翻弄されながらも

神への愛を貫くという話。

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テッド・チャンは

『地獄とは神の不在なり』での「作品覚え書き」の中で

ヨブ記についての自分の考えを書いている。

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ヨブは義人として試されるために

家畜などの財産を奪われ

息子や娘も大嵐のために亡くした。

ヨブ記では

「このときヨブは起き上がり、上着を裂き、頭をそり、地に伏して拝し、

そして言った。

『私は裸で母の胎を出た。

また裸でかしこに帰ろう。

主が与え、主が取られたのだ。

主のみ名はほむべきかな。』

すべての事においてヨブは罪を犯さず、

また神に向かって愚かなことを言わなかった』（１・20～22）

悪魔は、さらにヨブは足の裏から頭の先まで、腫瘍に悩むようにした。

ヨブの友人たちが来て、

ヨブがひどい罪を犯しているから、

こんなに苦しめられるのだと問い詰めた。

また妻や友人たちは、罪は犯していないというヨブに対して、神を呪うように言う。

最後には神がヨブの忠実さ、義を認めて再び多くの家畜や子どもを得るという形で終わる。

ヨブは140歳まで生きながらえたという。

勧善懲悪の形となって私たちを安心させる。

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しかし

旧約聖書の原本では

このような終わり方ではなく

最後までヨブの義が報われないという形であったという。

人間は報われないからこそ

人生についてよく考えるようになるというのだ。

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良いことをすると必ずそれが報われるとなると

報われるから良いことをするようになるというのだ。

必ず報われることはなくても

良いことを良いと自認して行う。

つまり

目的は報われることではない時に

人間は人間となるというのだ。

それが人間の精神の崇高さを保つことになる。

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そのためにはヨブは

過酷な運命を受け入れ

そして

決して

神に報われることなく

ひたすら誠実に神を信じて

義を貫き通すことが必要となる。

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『地獄は神の不在なり』の主人公のニールが天国の光を見たために

神を愛さなければならない理由を知り

自分の境遇がどんなに苦しいものであったとしても

神を愛し続けてゆく。

それが彼ができる唯一の事。

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ヨブに重なるところ。

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深い信仰とはそういうものなのだろうか。

愛されなくても愛すとは

それほど強いものだろう。

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超越した信仰

超越した愛

そこには

強力で狂気的な力がある。