シーギリヤ｜空中宮殿に登る

スリランカを代表する世界遺産「シーギリヤ・ロック」。標高３７０ｍ。巨大な岩のてっぺんに造られた「空中宮殿」。コロンボからシーギリヤまで車で４時間。欧米人が利用する現地ツアーサービスを利用。参加者は私とドイツ人夫婦。少人数なので空調ばっちりの日本車で快適に移動。運転手さんもご夫婦もとっても気さく。スリランカのスナックをご馳走になったり、モヒカンヘアーの猿と写真を撮ったりと楽しい道中。３時間後、最初の目的地「ダンブッラ」。とても小さな町。そこから南に２キロ。駐車場から続く果てしない階段。暑さに耐えつつ頂上に到着。靴を脱ぎ、スカーフで足を隠し門をくぐる。ここは大きな岩を切り抜いて造られた「ダンブッラ黄金寺院」。白い壁の向こうには１４ｍの大きな涅槃像。壁際には神々の像。上には色鮮やかな天井画。穏やかな静けさに心地よさを感じる。さらに車を走らせる。立ち寄った地元のレストラン。ライオンビールと一緒にブッフェスタイルのスリランカ料理。さらに１時間弱。木々の間を抜けると目の前に現れる巨大石。ガイドさんは陽気。日本語もドイツ語もお手のもの。一歩また一歩、岩に近づく。あまりの大きさにひるんでしまう。あいにくの雨。岩山の側面に着けられた階段を登る。滑らないように、下を見ないように。カラフルな壁画、鏡の回廊。ライオンの足が見えればあと少し。約１時間。ついに登頂。雲の隙間から太陽の光が届く。霞がかった景色が、次第に色を取り戻す。宮殿の跡が残る頂上。階段に沐浴場。眼下には岩山を取り囲むように広がるジャングル。帰りの車は夢の中。王様は美しい景色を眺めながら何を考えていたんだろう。

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ダンブッラ黄金寺院(Golden Temple of Dambulla)
https://whc.unesco.org/en/list/561/
シーギリヤ・ロック(Ancient City of Sigiriya)
https://whc.unesco.org/en/list/202/
ゲットユアガイド(GetYourGuide)
https://www.getyourguide.jp/discovery/?utm_force=0