Herb vol.5｜Hibiscus

【hibiscus ハイビスカス】
学名：hibiscus sabdariffa　（ヒビスクス サブダリファ）
分類：アオイ科
主要成分：植物酸（クエン酸、リンゴ酸、ハイビスカス酸）、粘液質（多糖類）、アントシアニン色素、ペクチン、ミネラル（カルシウム、鉄）
効能：代謝促進、消化機能促進、緩下、利尿、強壮、解熱
適応：肉体疲労、眼精疲労、便秘、循環不良、むくみ、風邪
使い方：ハーブティ、シロップ、ローション、など
花言葉：「新しい恋」「常に新しい美」「繊細な美しさ」

ハイビスカスと聞くと、南国に咲く鮮やかな赤い花を想像しますが、ハーブとして使われているのは、同じアオイ科フヨウ属で白い花を咲かせる「ローゼル」という品種。インドやアフリカが原産地と言われていますが、現在は世界各地の熱帯地域で栽培されています。

ハーブティやジャムには、花が咲き終わった後に花弁が膨らみ種を包む、赤い萼（がく）の部分を使います。ローゼルの魅力は、美しい赤色と爽やかな酸味。豊富に含まれている植物酸が新陳代謝や疲労回復を促進し、食欲不振の改善にも役立ちます。また、利尿作用によるむくみの改善が期待できたり、色素成分のアントシアニンは眼精疲労改善に良いとされています。

ハーブティでいただく時は、同じように赤色で酸味のあるローズヒップとブレンドするのがおすすめ。ローゼルにローズヒップのビタミンCが加わって、健康や美容に相乗効果を発揮します。酸味が苦手な方は、はちみつを少し入れるとぐんと飲みやすくなります。お砂糖で煮て、ジャムにするのも良いですね。ティータイムや食卓を華やかに彩ってくれる鮮やかな赤色は、視覚からも私たちを元気にしてくれることでしょう。