しゃべるピアノ

　彼女がピアノを始めたのは、声を失ってからだという。

　音楽は好きだったが、自分で楽器を演奏しようと思うことはなかった。ある時、事故で声帯を傷付けてしまい、友人とおしゃべりすることも出来なくなった。

　失意の彼女が出会ったのは、駅に置かれた一台のピアノだった。通りすがりに誰でも弾ける、いわゆる駅ピアノだ。

　彼女は何の気無しに一つ鍵盤を押してみた。すると、ピアノがしゃべったのだという。

『どうしたの？』

　確かにそう言った、と彼女は言った。さらに弾いてみると、

『元気出して』

『私でよければ』

『お話しよう』

　気がつけば、彼女はたどたどしくピアノを演奏していた。全てはそこからだった。

　もっとピアノとおしゃべりしたい。その一心で彼女は毎日ピアノを練習し、毎週土曜日に駅でピアノと会話している。

　彼女が演奏している時、ピアノの音と共に、かすかにしゃべっているような声が聞こえる。

　――とても、楽しそうに。