命のリレー

長野県、上松町（ あげまつまち ）の山深い渓流沿いに広がる、赤沢（ あかさわ ）自然休養林です。

広大な森林は、

いくつもの歩道があって、７つのコースが設けられていました。

人々が大昔から日常でやってきたこととは思いますが、ここが森林浴の発祥の地といわれています。

近代に入ってから「 森林浴 」という言葉が、ここで本格的に用いられ始めたことから、発祥の地とされているようです。

それにしても、赤沢自然休養林の真ん中を流れる川は、

緑がかって澄みきっており、

川沿いには、瀟洒（ しょうしゃ ）な木造の施設も建っていました。

大きなものは、300才の樹齢を越える檜（ ひのき ）が林立している林の中を、

歩きやすい道が通っていました。

檜（ ひのき ）の葉っぱは、こんな姿をしていて、

葉裏の白い気孔（ きこう ）は、アルファベットの「 Y 」のような形をしています。

生えている檜（ ひのき ）たちを観察していると、気がついたことがありました。

大きな檜たちの根元は、多くは隙間（ すきま ）がありました。