《小説》ひなねこ　共同戦線をはじめました《序曲》6

「と、とれない・・・。」
　
　佐々木陽菜はあせっていた。
　それは、猫のお腹にべったりと付いた「ゴキブリホイホイ」の粘着力の強さ。
　引っ張っても、びくともしない。
　というか、猫の事を考えると力いっぱい引っ張れない。
　石鹸やオイルを使ってみたが、びくともしないかった。

　困った・・・。

　飼い主がいたら、このままで返すわけにはいかないのだ。
　このマンションはペット禁止だけど、この状況を飼い主が見たらきっと「なんていう事をしてくれたんだ」とか、「虐待だ！」とか言われてご近所問題に発展するかもしれない。
　というか、きっとするだろう。それは困る。
　頭の中でぐるぐると考えていると腕の中の猫は、首を回して舐めて取ろうとした。
「ストップ！待って待って～。」
　陽菜は慌てて止める。

　もうこのままではダメだ。
「どうしよう。」
　こうなったのも、何にも考えずにやってしまった自分のせいだ。
　猫には罪はない。というか、罪はないのか？
　一応家宅侵入なのだが。
　でも自分ではどうにもできないし、こうなったら専門家の力を借りるしかない。
「病院に連れて行こう！」
　そう言って立ち上がろうとした時、腕の中の猫がいきなり抵抗するように動いた。

　猫は、腕の中から逃げ出すようにするりと抜け出した。
「ちょっと待った！」
　慌てて陽菜は猫を捕まえなおす。
　また逃げ出すと大変だ。
「猫ちゃん、病院が嫌いなの？」
　動画とかでも、「病院」と聞いただけで逃げ出す犬や猫がいた。
「でも、このままではいられないでしょう。」　
　そう猫に言い聞かせるように話すと、スマホで夜でも空いている動物病院を探し始める。
　夜ともなると、開いている病院は少ない。
　しかも、近いところとなると尚更だ。
「よそ様の猫じゃなかったら、毛を刈ることも出来るのに・・・。」
　と恨めしそうに猫を見る。

　すると猫はじっと陽菜の顔を見返して、ため息をついた。
　と言うか、ため息をついたように見えた。
　そしていきなり、
「じゃあ、そうしてくれ。」
　と言葉を言い、鋏のある引き出しを指したのだ。

「・・・・・・。」

　しばらくの無言・・・。

　しゃべる猫がいるのは知っている。
　ゴハ～ンとか、たべる～とか、マグロ好き～とか言っている猫の動画を見たことがある。
　そういう猫なのだろうか？
「いやいやいや、そういう風に聞こえただけ。」
　自分に言い聞かせるように言うと、スマホの検索を続けてごまかしてみる。

　しかしそれを見た猫は、スマホの画面を隠すように手を置き、
「だから、病院はやめて欲しい。」
　今度は、はっきりとした言葉で陽菜を見る。　

　そして、こう言ったのだ。

「私は、地球でいう猫ではないのだ。」