BCI技術がもたらす新たな課題：プライバシーと倫理
2021年10月9日、ドイツの公共放送DWがBCIについて特集した放送（12分31秒）を行いました。
このレポートでは、脳とコンピュータを直接リンクする技術、ブレイン・コンピュータ・インターフェース（BCI）の発展について説明しています。
BCI技術は、脳のニューロンが発生させる電気信号を読み取り、機械学習やAIを通じて脳波と動作を対応付けることで、思考だけでコンピューターゲームを楽しんだり、パソコンを操作することが可能になります。
BCI技術により、脳深部刺激を通じて人の性格を変えることができる可能性が示されています。
たとえば、内気な人が突然外向的になったり、より多くのお金を使ったり、性行動が変わることが既に観察されています。
I would say our traits can be altered by deep brain stimulation. For example, someone who is shy can suddenly become extroverted, spend more money, or change their sexual behavior. This has already been observed, and it leads to the question of how important these traits are.
また、この技術は軍事目的にも応用されており、将来的には兵士の脳を制御し、不安や攻撃性を調整したり、痛みを感じさせなくすることを目指した研究が、米国陸軍の研究所で2010年以来集中的に行われています。
This technology also lends itself to other uses like military purposes. The helmets shown in this film have electromagnets, as used in EEG. These are supposed to be able to control the brains of soldiers in the future in order to influence their anxiety or their aggression. What about pain? Can you stop me feeling it? U.S. Army laboratories have been intensively researching such applications since 2010. This is really happening.
BCI技術が将来の戦争において、意思決定の迅速化や監視能力の向上、持久力の強化といった技術的な優位性を提供する可能性も指摘されています。
It's not a secret, it's public knowledge, and our U.S. colleagues have access to a giant research budget. That leaves me with a bad feeling. Experts believe that brain-computer interfaces could provide a technical advantage in future wars by facilitating quicker decision-making, better oversight, and longer endurance.
レポートの最後では、BCIによって障害を持った方々の自立を助けることは素晴らしい一方で、BCIによって人々の感情や感覚を操作することが倫理的に許されるのか、そしてその長期的な影響は何かといった疑問が投げかけられています。
また、人々が最も公にしたくない思考や感情のデータを企業などが把握することに対する不安も強調されています。
But how ethical would it be to manipulate people in this way, and what would the long-term consequences be? If technology can help people who are paralyzed regain independence, then that's wonderful. But I worry about companies having access to my brain waves. Our thoughts and feelings are the most intimate data we have, so data protection is more important in this area than anywhere else.
なお、このレポートで紹介された技術では、脳波を検出・制御するために、脳内に電極を埋め込むか、電極が配置されたヘルメットのようなものを装着しています。
