The Best American Short Stories 2022(166)

The Best American Short Stories 2022(166)
The Souvenir Museum(17) by Elizabeth McCracken from Harper’s
彼女は、彼が彼女を識別できないことを心配していたが、ちゃんと見分けがつき彼女をいとしいと思っていた。

　「君はここで何をしているんだ？」と、彼が真剣な声で聞いた。

　それは良い質問だった。
彼は彼女の父親の様ではなかった。
その事が彼女をここに連れてきた理由かもしれなかった。
；腕時計は郵送することもできた。
；レゴランドは何処にでもあった。
しかし彼女が正に失ってしまった男のような男は一体どこにいただろうか？

　彼女の実際の心臓は、彼女の比喩的な心が隠れていた場所の後ろのドアを見つけ、心臓は心をそこにじっとしているベッドから引きずり出したのだった。
数年前、彼女は正に選ばれた愛、が何だったのだろうかと思った。
彼らが一緒に暮らしたその全ての10年は緊急事態だったのだろうか？
その建物が燃えているわけでもなく、その船が沈みそうになっているわけでもなく、ハリケーンが沿岸まで近づいて、ヤシの木が倒れそうになっているわけでもないのだ。
知識と言えば：最悪の事が起きたとしても、彼女には逃げ出す計画もなく、安全対策の一つもなく；彼女は燃えやすく、沈みやすく、ガタガタで、地図からはじき出されがちだった。
彼女はその時もそう考えていたのだが、その感情は愛で、そして今でもそうだと思っているのだった。

　「私の父が死んだの、」と、彼女が言った。
　「ああ、ウォルター、」と、アクセルが言い、悲しげに顎をこすった。
「それはお気の毒に、最近の事？」

　「一年前よ。
あなたに渡したいものがあるの。
私たちは決めたの　―　これはレオよ　―　私たちはこれがそれをあなたに渡すためにデンマークに来る、いい機会だと決めたの。」

　「こんにちは、レオ、」と、アクセルが言った、彼は半分夢の国いるように見えていたが、たまたま古代のデンマーク人、昔のガールフレンド、１３歳未満のアメリカ人の少年が一緒にそこに住んでいたのだった。
「お会いできてとてもうれしいです。」

「あなたは私のお母さんを知っているの？」