The Best American Short Stories 2022 (90)

The Best American Short Stories 2022 (90)
“The Hollow" by Greg Jackson(8)　　　The New Yorkerより
彼は大学時代から上背を失ってしまっていて、今やほとんど痩せこけていて、強烈な浮き彫りのようになっていた。
光と影が彼の顔の窪みと骨を目立たせていた。
彼はジャックにフランスの絵画コースの夏季プログラムのためにお金をためていたと言った。
何処にでもあるくだらないプログラムじゃないんだ、と彼は言った。
本当の師匠に習えるんだ。
そして、彼らは全ての有名な場所にも連れて行ってくれたんだ。：オーヴェール、アルル、サン・レミー。
しかしそれは高くて彼は彼の母親と暮らさなければ充分お金を貯める事ができなかった。
彼は作品を見せていたのだろうか？
ジャックは知りたがった。
ロック・ベイスンにカフェがある、と、バレンテが言った。
たいしたものではなかったが、小さなギャラリーがあって、彼はそこに作品を出していた。
彼はジャックにファン・ゴッホの最初の公共の展示は、デン・ハーグで金を借りていた画材屋の窓で行われたと言った。
ヴァンゴッホはその男に自分の絵を何枚か展示するように言い、もしそれらが売れたらその金を借金の返済に使うつもりだと言った。
まあ、それは売れなかったし、それを見た画商たちも気に入らなかった。
バレンテは笑った。
「それは単に君を示しているだけだけどね、」と、彼は言い、暗さ以外何もなく微笑んだ。
「誰でもどこかで始めなきゃいけないのさ。」

「おい、お前の家の真ん中には何が有るんだい？」

　これがバレンテが3度目にジャックを訪問した時に言った事だった。

　ジャックは彼にビールを手渡し冷蔵庫からもう一本、自分の分をとり出すために引き下がった。
「真ん中ってどういう意味だい？」

　バレンテは、自分は夜中に、ジャックの家が何か問題があるという、奇妙な直観を抱いて目を覚ましたと説明した。
「俺はその事を考えながら歩き続けたんだ。一階を一周するようにね。