The Best American Short Stories 2022 (98)

The Best American Short Stories 2022 (98)
“The Hollow" by Greg Jackson(16)　　　The New Yorkerより
「ピカソは芸術は精神の毎日の埃を洗い流すって言ったんだ。わかるか？」

ジャックの頭の中に引き裂かれる様な圧力をが沸き上がって来て、昼間の明るさで吐き気がしそうだった。
「おいおい、ピカソとヴァン・ゴッホの事から離れてくれよ。」

　「どういう意味だい？」

　「ピカソやゴッホや野の花や下らない事を話してばかりいると誰もお前のいう事を真面目にとらなくなるぞ、」と、ジャックが言った。
「俺はお前が知らない事を言うつもりはない。
そんなことを言うんだったら無名の芸術家でも見つけるんだな。
それよりも、黙っていろ。
何も言うな。」と、彼は大声で言った。
「おまえは、みんなにお前がゲームができる事を示さなければならないんだ。」

　「何のゲームを？」

ジャックは手で額をマッサージした。
「鈍感になるなよ。」

　「しかしそれらは最高なんだ、」と、バレンテが静かに言った。

　「それにお前も知っているだろうけど、」　―　ジャックは彼の言う事を実は聞いていないかのように　―　「ある芸術家が貧乏で誤解されているという理由とお前の貧乏で誤解されている事は別の事で、物事はお前の思う様にはならないものなんだ。
何百万という人々は失敗するんだ。一人のピカソ当たり数百万人だ。
失敗することが次のファン・ゴッホを意味しないんだ。」

　「俺はそうは思わないね、」と、バレンテは言った。

　「いいだろう。赤ん坊は健全さに向かって足を踏み出すよ。
しかし、成功する人々がゲームをやらないなんて思わないでくれよ。
彼らは全員やっている。
ピカソもやっている。
彼らはすごいダンスを踊るんだ。