The Best American Short Stories 2022(128)

The Best American Short Stories 2022(128)
Detective Dog by Gish Jen (22)
「上海は素晴らしかったよ。」

　ベティーは笑った。
「そうなの。
そして、そうね、ある日私はカフェに出かけて、誰を見たと思う？。
彼女は、私が最後に見た時の様じゃなかったわ。
私が最後に彼女を見た時は金髪で刺青をしていて、ガスマスク・ポーチを持っていたの。
今は、変装でもしているかのように、普通の髪をして普通の服を着ていたわ。
私たちはコーヒーを飲んだの。
勿論、彼女も私を見て驚いたわ。
私は彼女が何をしているのか教えてくれるのを待ったの。
でも、彼女は直ぐには言わなかったわ。
その代わりに、彼女は眉を上げて顔を傾けたの。
あちこちにカメラがあるって言う意味よ。
私は彼女に自分のアパートに立ち寄る必要がある、って言ったの、そしてそうしたの、私が自分の携帯をそこに「忘れ」て、誰も携帯で私を追跡できないようにするためよ。
その後、私は公園で彼女と会ったの。
私は彼女が警察から逃れようとしていると聞いても驚かなかったわ、何故なら私は、彼女が香港で抗議活動中、実際に前にそうするのを見ていたから。」

　「あなたは彼女を見たけど誰にもいわなかったの？」

　ベティーは顔をそらした。
　「何故？」
　「私が約束したからよ。」
　「じゃあ、あなたは彼女が知っていた他の人々も知っていた。誰が知りたいと思った事でしょうか。」
　ベティーは躊躇したが、結局頷いた。
　「でも、あなたは今私に話している。」
「それはあなたの宿題だからよ、」と、彼女は言った。
しかし、彼女が本当に言いたかったのは「あなたは何時か分かるわ、わたしは分かっているの。
あなたは心が読める帽子の様ですもの。」そして、「私はあなたにいつかテオのように去っていってほしくないからなのよ。」
　「そして、なぜ彼女はあなたにしゃべってほしくなかったの？」