小説特殊慰安施設協会#03/1-1 焼け跡から飛び立つ

そのとき。
「チヅちゃん・・よね?」と後ろから声をかけられた。
　千鶴子は振り返った。中年の着物姿の夫人だった。
「萬田先生んトコのチヅちゃんよね?　三吉橋の小美世よ。」
「小美世おばさん。常磐津の・・」
「どうしたの?チヅちゃん。こんなとこで歌舞伎座見つめて」
「おばさん・・たすかったの?」
「ええ。ウチはね、全焼はしなかったのよ。チヅちゃんとこは・・」
「ウチはだめでした。何もかも燃えちゃった。父さんも母さんも」
「そうねえ、悔しいわねぇ。跡を見に来たの?戦争終わったからねぇ。戦災届け出しに来たの?」
「忘れてた・・そんなこと。」
「戦災届け出さなきゃだめよ。持ち主が亡くなっちゃった土地を狙ってる奴らが、この辺でも色々悪いことしてるからね。さっさと役所に届けを出しといたほうが良いわよ。」
二人は築地川に沿って歩き始めていた。
「チヅちゃんの嫁ぎ先は?燃えなかったの?」
「大丈夫でした・・でも」
「でも?」
千鶴子はポツポツと嫁ぎ先を飛び出してきた経緯を話した。そして今朝の新聞で銀座に働き口を見つけたこと。面接に受かったことも話した。
「よかったわね。チヅちゃん、お天トさまが味方してるのよ。ね。ウチから通いなさいな。燃えちゃったチヅちゃんチから通うわけにいかないだろうし。チヅちゃんの寝起きする場所くらいはあるわよ」小美世が言った。
　千鶴子は驚いた。
「ありがとうございます。ほんとにありがとうございます。」
「いいわよ。大歓迎よ。それにチヅちゃん、そのマンマの恰好で飛び出してきたんでしょ。ウチなら化粧道具もあるし、良いもんじゃないけど会社に来てけるくらいの洋装もんもあるわよ。」
「ありがとうございます。」
　千鶴子は立ち止まって深く頭を下げた。そして、生きていけると思った。

小美世の家は築地川にかかる三吉橋のふもとにある。この辺りは燃えなかったらしい。千鶴子はキョロキョロと見回してしまった。
「燃えなかったんですね。」千鶴子は独り言のように言った。
「そうなのよ。歌舞伎座より向こうはみんな燃えちゃったのにね。このあたりはね。」
旧い戦前の軒並みが、昭和通り沿いの燃え果てた町並みと対照的に、そのまま残っていた。小美世の家もそのままの姿だった。
「さあ入って入って。」
　玄関を開けると、小美世はそのままさっさと奥の台所へ入ってしまった。千鶴子は小上がりで少しの間戸惑ったが、すぐに小美世の後に続いて台所に入った。
「ダメよ。チヅちゃん、今日だけあんたお客さんよ。座ってなさいな。明日からは手伝ってもらうからね。」
「ありがとうございます。」
千鶴子はそういうと、六畳の居間の真ん中に置かれている卓袱台の前に座った。
「チヅちゃん、ありがとばかりね」台所から小美世が笑いながら言った。そして「アリがトウなら芋虫ゃハタチ♪ゴキブリゃサンジュで嫁に行くう♪ってね。」と鼻歌を歌った。年季の入った透き通る良い声だった。千鶴子は一瞬、戦争が全て夢まぼろしのように思えた。
小さいながらも鴨居の上に大神宮様。小上がりの横にある部屋には、何棹もの三味線と橋台。そして六畳の居間には古びた桐の箪笥と、その前に置かれた卓袱台。今にも外から夕餉の物売りの声が聞こえてきそうだった。
小美世がお盆にお茶を乗せて台所から出てきた。
「ほんとうに何も燃えなかったんですね。むかしのまま。」
「でもさ、大変だったのよ。空襲のたんびにね、いつだって大変な時はゲンのやつ、いないしね。あたしゃ独りで三味線抱えて逃げ回ったわよ。」
「三味線?」
「そうよ。大事な商売道具だからね。三味線と喉さへ無事なら何処だって食ってけるからね。」小美世は笑いながら言った。
「ゲンちゃんは?」
「あいつ、ほら。足が悪いから召集、なかったのよ。その代り大井の方の工場に駆り出されて、あの三月の一番酷い空襲の時はいなかったの。でもさ、夜中に帰ってきて、ウチが焼け残ったのとあたしが生きてたんで、オイオイ男泣きしてたわよ。あの子、やさしいとこあるからね。
　いまはウチでノソノソしてるわよ。仕事探ししてるわ。」
ほんとうのところ、千鶴子は「ゲンちゃん」のことはよく思い出せなかった。小美世の所に男の子がいたのは憶えていた。千鶴子より三つ四つ下だったろうか?

At that time.
"Chizu-chan, right?"shee called out to me from behind.
Chizuko looked back.She was a middle-aged, kimono-clad Mrs.
"You're Chizu-chan from Dr. Manda's house, right?It's Komiyo of Miyoshi Bridge. "
"Aunt Komiyo."
"What's going on?Chizu-chan.Staring at Kabuki-za here."
" Auntie... Did you survive? "
" Yes.Our house, you know, didn't burn down.Chizu-chan's house...
We didn't.Everything has been burned.Both you and your mother.
Well, that's frustrating.You came here to watch your tracks?The war is over, you know.Have you come to report a war casualty?"
She forgot... that.
"You've got to report it.There are a lot of bad things going on around here by people who are after land whose owners have died.You'd better go ahead and file a report with the authorities."Said Komiyo.
They had begun to walk along the Tsukiji River.
" Where does Chizu-chan marry?Didn't it burn?"
"It was fine.... but..."
"But?"
Chizuko told the story of how she popped out of her pots and pans to get married.And then this morning's paper said that I had found a job in Ginza.I also told him that I got the interview.
"Good for you.Chizu, Otento is on your side.Hey.You should come from home.I don't think I can go from the burned out Chizu-chanchi to attending.'There's at least a place for you to sleep and wake up, Chizu," said Komiyo.
Chizuko was surprised.
"Thank you.Thank you so much."
"Okay.You're more than welcome.And Chizu-chan, you jumped out at me in that mamma outfit.We've got some make-up, and although they're not the best, we've got enough Western-style clothes for you to come to work."
"Thank you."
Chizuko stopped and bowed deeply.And I thought I could live with it.

Komiyo's house is located at the foot of the Miyoshi Bridge over the Tsukiji River.Apparently the area did not burn.Chizuko scurried around.
"didn't burn it."Chizuko said to herself.
"Yes.Everyone over there than the Kabuki-za has been burned to the ground.Around here. "
The old pre-war houses remain intact, in contrast to the burned out streets along Showa Street.Kobiyo's house was just as it was.
"Come on in, come on in."
As soon as she opened the front door, Komiyo quickly went straight into the back kitchen.Chizuko was confused for a few moments in the small room, but soon followed Kobiyo into the kitchen.
" No.Chizu\chan, you're the only visitor today.Have a seat.You'll have to help me tomorrow. "
" Thank you. "
Chizuko said, and sat down in front of the tabletop table in the middle of the six tatami room living room.
"Thanks a lot, Chizu-chan,' said Komiyo with a laugh from the kitchen.And he said, "If an ant is a tow, then a caterpillar is a groupie... and a cockroach is a sanju to marry.I hummed.It was a good, clear voice of age.For a moment, Chizuko felt like the war was all a dream come true.
Although small, the Grand Shrine is located above the Kamoji gate.In the room next to the small kitchen, there are several shamisen and abutments.In the six-mat living room, there is an old paulownia chest of drawers and a tabletop in front of it.I could almost hear the voices of the dinner peddlers from outside at any moment.
Komiyo came out of the kitchen with a cup of tea on a tray.
"You really didn't burn anything, did you?The way it was. "
But you know, it's been tough.Every time there's an air raid, you know, there's always a hard time, and the Gen ones are gone.I was running away all by myself with my shamisen."
"A shamisen?"
"Yes.It's an important tool of the trade.I can eat anywhere as long as my shamisen and throat are intact."Komiyo said with a laugh.
Where is Gen-chan?
"He's my son. He's looking for work at home now, he didn't go to the war because he had a bad leg. That's why he was sent to a military factory in Oi. He wasn't at home during the worst air raids of that March. But my son came home in the middle of the night and cried like a child because I was still alive and my house had not been burned down."
Chizuko doesn't remember much about "Gen-chan". However, I do remember that there was a boy at Koumei's place, but I think he was three or four years younger than me. She thought so.