ひがんばながさいた

　「さとこー」
　おばあちゃんがよんでいます。庭でおしろい花のくびかざりをつくっていた　さとこは、いそいで　おばあちゃんのへやにいきました。
　今年　九十才になるおばあちゃんは、もう何年も、ねたきりです。
「なあに、おばあちゃん」
　さとこはがたずねると、おばあちゃんは、
「ひがんばながさいたか、みてきておくれ」
と、いいました。
　すずしくなったとはいっても、まだ　ひがんばながさくにははやすぎます。でも、さとこは、もしかしたらとおもい、おばあちゃんにおしえてもらった土手までいってみました。
　土手にも、たんぼのあぜみちにも、風がそよいでいるばかりで　ひがんばなはどこにもさいていません。さとこのほうこくをきいても、おばあちゃんは、いつもきまったように
「そうかい、まだかね。でも、もうすぐだろうよ」
と、つぶやくのです。
　おばあちゃんは、そんなにひがんばなの花が好きだったのでしょうか？　さとこがたずねようとすると、おばあちゃんはもうスースーとやすらかなねいきをたてていました。
　

　九月なかごろの朝のことです。
　学校にいくまえに　おばあちゃんのへやをのぞいたさとこは、
「ひがんばながさいたよ」
　おばあちゃんにこえをかけられました。
「　えっ、おばあちゃん、どうしてわかるの？」
　びっくりしたさとこに、おばあちゃんは、しずかにわらって
「さいたよ。きれいにさいた……」
と、うたうようにいいました。そしてしずかに目をとじました。
　それっきり　おばあちゃんは、目をさましませんでした。
　お通夜、おそうしきと、さとこの家は、しずかないそがしさにつつまれました。
　

　のべの送りのとき、さとこは、おいはいをだいて、とうさんのすぐうしろをあるいていました。土手にさしかかったとき、さとこの足がとまりました。土手のりょうわきがあかくそまっています。
「ひがんばな……」
　さとこは、おもわずつぶやきました。
　二日まえまでは、草しかはえていなかったところに、スッスッとみごとにひがんばながさいていました。
「さとこ」
　かあさんがさとこをうながしました。
（ひがんばながおばあちゃんをむかえにきたんだ）　
　さとこの目になみだがあふれました。そのとき、おばあちゃんがほんとうにいなくなったことがわかったのです。そして、ねたきりだったおばあちゃんが、さとこに　どんなにかけがえのないものをあたえてくれていたかにもー。
　しゃくりあげる　さとこのかたをだいて、かあさんがいいました。
「さとこ、らいねん、いちばんはじめにさく　ひがんばなが　おばあちゃんかもしれないわね」
　どこまでもつづく　ひがんばなのぎょうれつは、おばあちゃんをむかえるように　きをつけのしせいで、風にふかれてさいていました。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　おわり