2025.02.24 日々

爺の実家は縫製業を営んでいました。メリヤス屋さんです。ミシンの音は子守唄。作業場の天井近くに設えた棚には、色とりどりの糸巻きが並んでいます。所狭しと重ねられた前身頃、後身頃。オーバーミシンの正しくマシンらしい音。幾人かの縫い子さんがいて、皆、優しいおばあちゃんでした。
　
学校から帰り、「ただいま」と作業場を通って二階に上がろうとすると「おかえり」と声をかけてくれます。人が働いている。親が働いている姿をいつも見て、爺は育ちました。
　
メリヤス業？呟いてみます。「メリヤスってなに？」知らない。誰かに説明できない。
　
ここまで生きてきて、なぜ、疑問に感じ、調べなかったのだろう？爺は愕然としてしまいました。家業に興味がなかったのか？ミシンや裁断機を動かす姿を見て、何となくそれがメリヤスなんだろうと高をくくっていたのか？
　
もしくは、学校で「お勉強」にかまけ、先生が望む答を探し、興味もない問いの連続に、自発的な疑問に気づくことさえできなくなっていたのか？
　
いずれにしろ「なにそれ？」と感じられる感性が残っていることはありがたいことで、爺は爺になったけれど、内なる子どもは生きていたことに感謝する毎日なのです。