さようならの前に慕う貴方と話がしたい。

職場の先輩が転職のため、退職することになった。
来週から有休消化に入る。先週の月曜日に知ったこと。突然だった。

先輩は、７つ歳上だ。年の割に雰囲気が幼く、私とかわらないと言っても誰も怪しまないだろう。怒ることなどほとんどない、困っていたら手を指し伸ばしてくれる。静かでガツガツしていない、肌が白くて美容意識が高い、今風な人だ。おそらく、女性に不自由したことはない。

私は、先輩とここ１年一緒に仕事をすることが多かった。特に今年に入ってからはそれぞれ別の仕事とはいえ２人だけで残業をすることもあり、帰りはバスに乗らないで駅まで雑談しながら帰ったり、お互い愚痴を吐くために軽く飲んでから帰ったりもした。

そして、ここ数カ月、先輩の私との距離が近くなり始めた。何かと口説かれてた。最初は冗談だと思っていたが、どうやら半分本気のようだった。

私は困った。先輩は結婚しているからだ。

先輩のことが嫌いではない。むしろ慕っている。でもそれは、仕事の先輩としてだ。既婚者だから、恋愛の対象になどいれていなかった。

やっぱり飲みに行ってしまったことが良くなかったか。後輩として気を遣ってしまったことが裏目に出てしまった。いや、気を遣ってなんてズルい。私が仕事に切羽詰まっていて愚痴りたくて先輩に甘えてしまったのだ。

お世話になっている先輩の好意を振り切るのは心苦しかった。でも、不倫はできない。諦めない様子の先輩に、私は８月中旬、ついにこれまでにない冷たい態度で「ない」と伝えた。仕事は通常通り、変わらず行っていたものの、明らかに溝ができた。とてもとても寂しくなった。

今の仕事を辞めたいと、先輩はちょくちょく言っていた。いつかいなくなりそうだなとは思っていたけれど、まさかこんなすぐに来るとは思わなかった。聞いたところ９月下旬に決まり、１０月頭に上司に報告したとのこと。私だけじゃない、職場全体にとっても急だ。

転職自体全く否定派じゃない。かくいう私だって、これからずっとここにいたいかと言われるとだいぶ疑問に思う。急なことも仕方がないと理解はできる。仕事人としてはそう頭でわかっているのに、私個人の感情が「あまりにも急じゃないか、ヒドイよ」って思ってしまっている。

もう、今週いっぱいで会えなくなる。会えなくなると思うとなんだか涙が出そうだ。私を理由に転職するということはないと分かっているけれど、今、どういう心境なのか、何を考えて、どう思っているのか、教えて欲しいなんて、面倒な気持ちがグルグルしている。

そもそも、結婚しているのに職場の７つ下の女を口説いている時点でイイ男ではない。せっかく勇気をだして８月に区切りをつけたのに、自分から「話したい」なんて言ったら、どうなるのだろうか。冷たく突き放されるかもしれないし、むしろ相手の思うツボかもしれない。

でも、この気持ちだけ残されて、置いて行かれるのは、悔しい。

どうせもう、逢えない縁なのだ。後悔するのは嫌だ。何とか、何とか最後に、もう一度貴方と話がしたい。