子どもたちが経験した「生」と「死」

私には、3人の子どもがいる。

彼らは従姉妹（私の妹の子ども）の誕生を2回目の当たりにし、
「生」の喜びを経験している。

先日、私にとっても、彼らにとっても
お世話になった先生が亡くなった。
初めて、子どもたちは「死」というものに直面した。
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先生は数年前から
難病を患っていたが、元気ではあった。
「入院しなきゃダメと言われているけど、
入院するよりも、仕事がしていたい。」と言い
投薬しながら、仕事を続けていた。

ただ、今年に入ってからは
体調は徐々に悪くなっている様子で
子どもたちからは
「先生、最近すっごく元気がないんだよ」と聞いていた。

そして突然の入院、突然の訃報。

長男は「悲しい」と。
3週間前は先生と話したのに、それが最後になってしまった、と。

長女は泣いていた。
寂しい、先生に会えないって寂しい、と。

次男は「死んじゃったの？」と不思議そう。
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今回の事が
「死」と向き合うきっかけとなったわけで
言葉に言い表せない感情だったり、
「生きる」とはどうなのかと話し合ったり、
私と子どもとの大事な時間となった。

「死」とは、皆に訪れるもので
それまでにどう生きるのか？が大切だよね。
いつ死んでしまうか分からないから
「自分の好きなこと」をやっていってほしいと
思うんだ。

と、彼らに伝えた。
私自身に向けての言葉でもあるけれど。

恩師の死はとても悲しいけれど
彼女は最後まで好きな仕事を続けられて
幸せだったのではないかと、
私は勝手に思っている。

先生、最後まで大きな学びをありがとうございました。