詩の中の愛、歌の中の誓い〜エリザベス・バレット・ブラウニング〜
3月6日は、イギリスのヴィクトリア朝の詩人、エリザベス・バレット・ブラウニングが生まれた日。(1806年3月6日 - 1861年6月29日)詩人ロバート・ブラウニングの妻。愛を全うした詩人カップルといわれている。
代表作は1850年、ロバートとの恋愛がベースになった44のソネットからなる詩集『ポルトガル語からのソネット』、1857年の『オーローラ・リー』がある。
【生い立ち】
エリザベスは、名家に生まれ、快適で裕福な少女時代を送り、ギリシャ語、ラテン語を独学で学んだ。14歳の時に『マラトンの戦い』を私費出版。その一方、落馬や、弟の溺死が原因で、床に就いたきりとなったが、知力は旺盛で、詩作や批評活動により、詩人としての地位を確立した。
【生涯の伴侶との出会い】
1845年、エリザベスの詩に感動した若き詩人ロバート・ブラウニング(1812-89)が手紙を送り、それがきっかけで約2年間、574通もののラブレターをやり取りした。1846年に結婚し、イタリアへ駆け落ちをする。エリザベスが40歳、ロバートが34歳のことであった。
このラブレター、本来出版を意図したものではなかったが、その文学的価値を高く評価したロバートが説得し、出版に踏み切ったそう。
1861年イタリアのフィレンツェでロバートの腕の中で55年の生涯の幕を閉じ、フィレンツェのプロテスタントの墓で眠る。
【ジョンとヨーコに引き継がれて】
エリザベスがロバートに宛てた詩。
”私があなたをどんなふうに愛しているか?
その愛し方を数えさせて。
私はあなたを愛しています, 深く広く高く、
私の魂の届くかぎり、
そのとき、存在の極みとこの上なき恩寵のかぎりを
目には見えぬままに手探りで求めて。“
ロバートは、詩でこう答えた。
”私と一緒に歳をとっていこうではないか!
最良の時はまだこれからだ、
人生の最後、それのためにこそ最初はあったのだ。
私たちの時は、かの人の手の中にあり、
その人は言う、「万事を計画した。
青春時代はまだ半分。神を信じよ。すべてを見れば恐れることはない!」と。
オノヨーコは、エリザベスにインスパイアされ、
こんな詩を作った。
”あなたをどんなふうに愛しているのか数えさせて
それはあけがたに感じる穏やかな風のよう
それは露に当たる最初の日の光のよう
それは金色の縁取りのついた雲のよう
そして いい日に、私たちにとっていい日になるよとそっと教えてくれる
ありがとう、ありがとう、ありがとう”
そしてジョンはこう答えた。
”僕と一緒に歳をとっていこうよ
最良の時はまだこれから
二人の機が熟したら
僕たちは一つになる
神よ僕たちの愛に祝福あれ
神よ僕たちの愛に祝福あれ”
彼らはこれらに曲をつけた。アルバム「ミルクアンドハニー」の中に収められている。
「レット・ミー・カウント・ザ・ウェイズ」
「グロウ・オールド・ウィズ・ミー」
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