週末お遍路さん(46）：晴天の巻き返しお遍路さんスタート！
人生最大のドタキャンをかました先月。
暑いから８月は夏休みだね、とお休みの予定でしたが、私は巻き返しのために真夏のお遍路さんに行かねばならない！
「一緒に行くよ！運転するよ！」と言ってくれたOちゃん、「めっちゃ行きたいけど、８月はどうしても都合がつかない……」と、オーガナイザー的に参加してくれた先輩に心から感謝でございます。
というわけで、いつもはANAさんで四国入りしていた私たちですが、巻き返しお遍路さんはいろいろイレギュラー。
往路はJALさん、復路はジェットスターで成田着、という２泊３日。
いつもと違うターミナルでOちゃんと合流し、松山空港で無事にレンタカーもピックアップ。
今回お邪魔するのは、車遍路の難所でもある60番札所・横峰寺さんから70番札所・元山寺さんまで。途中の67番札所からは香川県に突入になります。
今回でもう最後の香川まで足を踏み入れるちゃうんだ……マジで車って早いな。
Ｏちゃんと横峰寺さんまでのカーナビ入力をしていると、推奨されるのは高速を使って行きなさいルート。
「前回、高速は乗ってないから、乗らなくていいんじゃないかな？」
「そっかー。じゃぁ有料道路ナシで入力すればいっか」
と、カーナビをセットし、ふたり巻き返しお遍路さんスタート！
「先輩が暑いだろうけど気を付けて、って連絡くれたけど、車なら大丈夫そうだよね」
「歩きのお遍路さんはホントに大変だよね……尊敬！」
なんて話しを挟みつつ、車は順調に山道に突入。さすが、車遍路の難所と言われるだけあって、舗装はしてあるけど細いうねうね道が続く。「そうそう、こんな道だった！」と先月の記憶をたどりながら運転してくれるOちゃん。
途中、歩きのお遍路さんがいたので、「乗って行きますか？」って言えばよかったね！なんて小さな後悔をしつつも、順調に高度を稼ぐ我らでしたが……。
「なんか、この先、車道なくなる？」
「え、でもカーナビの言う通りの道だけど……」
「いや、この先通行止めだ！車道、ない！」
「とりあえず止まって、落ち着いて考えよう！」
と、車道の行き止まり部分にそれなりの駐車スペースがあったので車を止め、googleマップさんで改めてルートを検索。
そしたら、一度山を降りろ、と指示される。
「なんか、google先生は戻れって言ってるんだけど……」
「でもカーナビさんはこの道で合ってるって言うし、なんだろ？」
いろいろ調べている間に、ちょっと前に追い抜いた歩きのお遍路さんの姿も見えてきた。
そして、そのまま車道脇の山道に入っていくお遍路さん。
「もしかして、横峰寺さんって、最後に林道あるじゃん？その道が有料道路として判断されてるのかも！」
「ってことは、ここに車置いて歩いていくか、戻るか、ってことか！？」
「車を置いておけそうなスペースはあるけど！」
車で戻った場合のロスタイムは40分強。
ここから歩けば、お寺までの距離は１kmちょっと。
「１kmなら歩いてもいいかな、って気がするよね」
「でも山道の１kmってなかなかじゃない？」
「確かに…………」
「…………よし、戻ろう！！」
ということで、有料道路を使ってもいいよ、という条件で改めてカーナビをセットしなおし、来た道を引き返す私たち。
「さっきこんな道だった！って言ったけど、全然違ったよー！なんでそう思ったんだろう！？」
「歩きのお遍路さんに、乗って行きますか？って言わなくてよかったのかも！道間違えてるとか、めっちゃダサッ！って思われるよね」
なんてふたりで爆笑しつつ、無事に正しい道にジョイン。
有料の林道で、料金所のおじさんに「気を付けてね～」と送ってもらい、「もう間違いないね！大丈夫！」と自信を持って車を進める。
ってゆーかこの有料林道、まぁ確かに車１台分の細い道だけど、有料じゃなかった区間も同じような道だったのだが……何が違うのか……と不思議に思う感じの林道でした。
まぁ、整備していただくのも大変だもんね。
そういうことだよね？
「前回は、先輩がすれ違う車の台数数えてたよ」と言うOちゃんの言葉で、「じゃぁ今回は私が数えましょう！」と、交通量調査を担当することに。
でも、お盆まっただなかのお遍路さん、気候的にキビシイのもあるでしょうが（真夏と真冬はお遍路さんのオフシーズン）、すれ違った車は１台のみ。
先月は10台近くの車とすれ違ったらしいので（雨だったのにね）、やっぱり真夏はお遍路さんオフシーズンなんだ！と実感しました。
ちなみに雨の前回は、横峰寺さんの真っ白い駐車場の写真を送ってきてくれましたが、今回は晴天のいい天気！
Oちゃんに「先月はここから写真撮ったんだよ〜」と撮影スポットを教えてもらい、同じ場所からの写真を先輩に送りつけました。
駐車場から境内に行く道すがらも、「やっぱり雨だと視界もさえぎられるし、じっくり見ようって気にもならないから、はじめましてばっかりなんだけど！」と、新鮮な反応のOちゃん。
今回も雨じゃなくてホントによかったよーーー！！
新鮮な感動を味わってもらえてよかったよーーーー！！
スタートとなる横峰寺さんで、無事に納経。
そしてOちゃんは、私たちの先陣をきって、重ね印をゲット！
車遍路の難所を終えて、次なる札所、82番札所・香園寺さんに向かいます。