マスクはトレーニング効果を上げるのか？

新型コロナウイルス感染症の感染拡大を防ぐためにマスクは有効だと言われています。そのためもあり、最近ほとんどのフィットネスジムではマスクの着用を義務付けています。ブラジリアン柔術の道場でもマスクをして練習しているところがありますね。SNSに上がっている写真で、マスクをつけて練習する様子を良く見ます。

マスクをして運動をすると息苦しいです。息苦しいのでマスクをつけて練習をすると、心肺機能が上がりそうな気がします。なにしろキツいことをしているのですから。

低酸素トレーニングマスクの効果

マスクのトレーニング効果については、低酸素トレーニングマスクという、ハイテクマスクの効果検証がたくさんなされています。

こういうガスマスクみたいなやつです。酸素の薄い高地でトレーニングをすると心肺機能が向上することから、それを簡単に模倣するべく作られたものです。ゴツくて効果がありそうですね。

しかし、残念ながら低酸素トレーニングマスクによってパフォーマンスが上がることを示した研究はありません（まともじゃない研究や詐欺まがいの研究ならある）。例えば、Porcariたちは、低酸素マスクが6週間の高強度有酸素トレーニングに与える効果を調べました(Porcari et al., 2016)。エアロバイクを使ったガチトレーニングです。低酸素マスクを使った群と使わなかった群を比較したところ、心肺機能を反映する心拍数、疲労の指標である血中乳酸濃度、トレーニングの負荷などなど様々な項目を調べましたが、低酸素マスクによる違いはほとんどありませんでした。

低酸素トレーニングマスクで向上が認められたのは、呼吸筋の機能でした。ただ、呼吸筋だけが鍛えられても、肺や喉周りが強くなるだけです。取り入れた酸素を身体に送り込む機能は向上しないので、パフォーマンスは上がりません。そのせいでPorcariたちの研究でもパフォーマンスや身体的な指標に差が出なかったのでしょう。

別の研究では、低酸素マスクによって、呼吸が制限されるため、高い強度でトレーニングができず、結果としてトレーニングの効果が下がることを示す研究もあります。特に筋力トレーニングだとその悪影響が出がちです(Jagim et al., 2018)。

高地トレーニングでは、空気中の酸素量が少ないことに重要な意味があるようです。単に息苦しくするだけでは、その効果が得られないどころか、悪影響があるというのが最近の知見となります（同様の研究がたくさんあります）。

不織布マスクは？

不織布マスクが、スポーツに与える効果を調べる研究も出ています。不織布マスクは、パフォーマンスにほとんど影響しないようです(例えば、Shaw et al., 2020)。また、心肺機能を表す最大酸素摂取量も疲労を表す血中乳酸濃度も、マスクの有無によって変化しません。パフォーマンスにも身体にも影響があまりないなら、マスクによってトレーニングの効果が上がることはちょっと考えにくいですね。

マスクをすると確かに息苦しいのですが、それが必ずしもトレーニングの効果を向上させることはないようです。まあ、マスク着用の目的は感染予防なので、それ以上を求めるのは難しいのでしょう。さっさと感染の心配などしないで練習できるようにしたいですね。

引用文献

・Jagim, A. R., Dominy, T. A., Camic, C. L., Wright, G., Doberstein, S., Jones, M. T., & Oliver, J. M. (2018). Acute effects of the elevation training mask on strength performance in recreational weight lifters. The Journal of Strength & Conditioning Research, 32(2), 482-489.
・Porcari, J. P., Probst, L., Forrester, K., Doberstein, S., Foster, C., Cress, M. L., & Schmidt, K. (2016). Effect of wearing the elevation training mask on aerobic capacity, lung function, and hematological variables. Journal of Sports Science & Medicine, 15(2), 379–386.
・Shaw K., Butcher S., Ko J., Zello G.A., & Chilibeck P,D,. (2020). Wearing of cloth or disposable surgical face masks has no effect on vigorous exercise performance in healthy individuals. International Journal of Environmental Research and Public Health, (21):8110.