猫との関わり

　我が家の北側、石壁と建物の間、エアコン室外機に寄り添うように、猫がいる。最近、よく見かけるライト・ブラウン（薄い茶色）の猫、我が家周辺には、かなり以前からいる金色に近い黄色（イエローと称す。）。白黒の斑（ホワイト＆ブラック）、三匹の猫が入れ替わりでうろうろ。
　古い奴らとは、共存と追放と。永い付き合い。色黒が、建物東側で日向ぼっこで寝ていたのを、たまたまびっくりさせて、起こしたことがあった。黄色には、あまりしょっちゅう出入りするので、段ボール紙にセロテープを貼って、いやがらせした。まんまと術中に入り、白黒は、ものすごく怒っていた。
　犬は、何度か飼った思い出がある。それなりに、なかよく。
　猫は、飼ったことはない。
　猫は、人間に飼ってもらっているとは、思っていない。共存、一緒にいるだけ。エサもらっても、なんにも感じていない。
　猫好きみたいに、抱き上げたり、可愛い可愛いしたことはない。
　嫌いではない、でも好きではない。
　飼おうとは、思わない。
　犬は、まあ縁があれば。
　こどもの頃、雑種の名前もわからない雌犬、近所の雄犬が夜中に、入れ替わり立入り、親がどっかへやった。次は、職員宿舎で、世話になっていた自治会長が入院、世話を頼まれて毎朝、散歩をした。まだ小学生だった娘たちも、面白がって一緒に散歩した。そして最後は、弟が飼っていたパピヨンというフランスの室内犬、リッチだから高価な犬らしい。軽く１０万円はしただろう。たまにホームセンターのペットコーナー行くと、２０万円を遥かにコーバーしているのが、結構いる。とてもとても。吃驚。
　これが早寝早起き、新聞配達から早朝出勤、片っ端から見つけると、大きな声で吠えるので、近所からクレーム、やむなく郷里の母へ。永いこと、癒し犬を務めていた。
　犬嫌いだった母が、このパピヨンに服を着せたり、散歩させたり、喜んでいた。
　犬も猫も、それなりいいのだけれど、飼うとなると、たいへんだ。
　マナーを大切に。
　嫌いな人もいる。
　難しいところだ。
　人間は、寂しがり屋で、やりたい放題が好き、結局一人だけでは、住めない。たまに山の中で、２，３日過ごすのはいい、ずっとはものすごく寂しい。
　この写真の猫、近くで目をジッと見ていると、敵意はないみたい。まだ話はしたことはない、できないけれど。それがいいのかもしれない。