幻覚が見える不思議な病「シャルル・ボネ症候群」とは何か?
幻視や、実際には存在しないものが見えることで、恐怖や苦痛を感じることがあります。
さまざまな身体的および精神的状態によって生じることがある。しかし、あまり知られていない原因として、1760年に初めてこの病気を報告したスイスの科学者の名前にちなんで名付けられたシャルル・ボネ症候群があります。
シャルル・ボネ症候群 (Charles Bonnet syndrome:幻視とも呼ばれる) は、眼、視神経または脳の疾患による重度の視力障害を有する患者における幻視を指します。
シャルル・ボネ症候群の正確な原因はわかっていません。しかし、最も一般的に受け入れられている理論は、脳への視覚的感覚信号の喪失(例えば、人が目が見えなくなったとき)は、脳が過剰で望ましくない脳活動にブレーキをかけることができないことを意味しています。
これにより、視覚の感覚をつかさどる脳の部分 (視覚野) が不適切に信号を発するようになります。その結果、患者は真の刺激がないのに何かを見ていると感じます。これは幻視です。
これらの症状があなたや、片目または両目を失明した友人や家族に起こっている場合は、それが 「発狂」 の兆候ではないことを理解することが重要です。
シャルル・ボネ症候群の幻覚はどんなもの?
幻覚には、線・形・閃光など、または蝶のような動物の形成されたイメージなどがあります。単純な幻覚の方がはるかによくみられます。
数秒から数分、数時間、または連続的に発生することがあり、頻度は単発のものから1日に何度も発生するものまでさまざまです。シャルル・ボネ症候群が何年も続くのは普通のことであり、一生にわたって症状が続く人もいます。
シャルル・ボネ症候群の幻覚の性質は非常に多様です。つまり、患者は同じものを繰り返し見ないことが多く、シャルル・ボネ症候群の人は次の人とは異なるものを見るようになります。
シャルル・ボネ症候群の幻覚は、感情的な意味がほとんどないか、まったくないことが多く、患者は自分が見ているものが現実ではないことを認識できます。これは精神疾患に伴う幻覚とは異なるところです。
影響を受けるのはどんな人?
シャルル・ボネ症候群のほとんどは高齢者 (通常は70歳以上)です。これは、この年齢層で視力障害が最も多いためと考えられます。しかし、後天性の視力障害があれば、年齢に関係なく誰でもシャルル・ボネ症候群を発症する可能性があります。
シャルル・ボネ症候群につながる失明の原因は、通常、黄斑変性症、緑内障、糖尿病、脳卒中、外傷ですが、失明につながるあらゆる病気がシャルル・ボネ症候群を引き起こす可能性があります。
先天性失明 (生まれつき目が見えない人)では起こりません。
現在のところ、オーストラリア人の何人がシャルル・ボネ症候群にかかっているかについての決定的なデータはありませんが、ある研究では、60歳以上の視覚障害者の17%以上がシャルル・ボネ症候群にかかっていると推定されています。
別の研究では、視覚障害を有する被験者の57%が幻視を自覚したと報告しています。
重要なことは、報告が不足しているため、推定よりも一般的である可能性があることです。つまり、患者は精神疾患や 「発狂している」 と思われることへの恐怖から、幻覚を報告しないケースが潜在的にあるのではないかと思われます。
さらに、症状を訴えても精神病や認知症と誤診されることもあります。
治療の選択肢は限られている
幻覚の他の原因を除外するための重要な第一歩は、一般開業医の診察 (しばしば神経科医、または老年科専門医との連携)です。
これらには、認知症、身体的神経疾患(例えば脳腫瘍)、てんかん、感染症や薬物によるせん妄などがあります。これらを除外するために、医師は血液検査や脳画像検査を指示することがあります。
シャルル・ボネ症候群の治療法は非常に限られていますが、多くの患者は、特に頻度の低い幻覚や生活の質に悪影響を及ぼさない幻覚に対しては、安心感を与えるだけで十分だと報告しています。
幻覚の頻度と持続時間を最小限に抑える方法としては、まばたきや眼球運動を頻繁にする、明るい場所に行く、電気をつける、社会的交流を増やすなどがあり、これは運動不足の解消にも役立ちます。
衰弱症状のある患者には、抗うつ薬、抗精神病薬、抗てんかん薬などの薬物療法を試すことがありますが、その効果はさまざまであり、副作用が上回ることもあります。
視力障害の原因を改善できれば(例えば、重度の白内障が原因で失明し、患者が白内障の手術を受けた場合)、幻覚が消えることがあります。
しかし、残念ながら、シャルル・ボネ症候群につながる視力障害の原因は、一般的には治療できません。
【PRASADA的視点】〜シャルル・ボネ症候群と霊能者
News Source
What is Charles Bonnet syndrome, the eye condition that causes hallucinations? By Jason Yosar『THE CONVERSATION』