幸せを隠さないでくれよ

この1ヶ月、たくさんの人に会うことができた。ほとんどの人がオメデトウ！と言ったあと、二言目には「大変でしょう？」と言う。

子どもができるまで、私も子育て中の人にそう言っていた気がする。だって育児といえば、寝不足になるし、赤ちゃんは泣くし、産後の身体は辛いとかなんとか、とにかく育児は大変！というイメージだったから。

そうすると大抵、言われた相手は「そうなの、全然寝てくれなくて…」と困った顔をする。やっぱり大変なんだなあ、というのが以前の私だった。

ところが実際に自分が言われる側になってみると、ちょっと思っていたのと違った。寝不足になる、赤ちゃんは泣く、産後の身体は確かに辛い。でも「大変でしょう？」と言われると、本当に、確かに大変なんだけど、それが育児の感想第一位かと言われるとちょっと違和感があった。それだけじゃないんだよな…という感じ。

まあ大変は大変なので「そうなんです、夜もなかなか眠れないし…」という、どこかで習ったようなつまらない返しをしてしまう。きっとどこかで習ったような困り顔をしていたと思う。

ーーー

先日、ライターであり、子育ての先輩でもある人に会いに行った。挨拶をしたら開口一番に「お！楽しんでる？」と聞かれた。

すごく新鮮で、しっくり来る感覚。120％の気持ちで「はい！楽しんでます！」と答えられた。自分が満面の笑みだったのがわかる。

そうか。「大変でしょう？」と言われたときにひっかかったこと。それは「大変…だけど楽しい！」「大変…でも可愛い！」といった育児のポジティブな側面が出しにくかったことだと思う。

それはたぶん、自虐や身内を下げて言う習慣が原因。幸せだったり嬉しいことを「私、幸せなの！」と人に言うことがためらわれるのは、私が日本人だからだろうか。

「結婚は幸せだよ！だけど、一緒に住んでいると喧嘩ばっかり」とか

「子どもができて幸せ！だけど、自分の時間はもうないなあ」とか

私も気がつくとやっている「幸せ、でもいいことばかりじゃないね」。今まで考えたこともなかったけど、これって幸せ自慢のように思われたくない、そういう気持ちから来ている発言なのかしら。

ーーー

それから、私は「大変でしょう？」への返答を変えた。

「大変だけど、それ以上に楽しいよ！」とか「娘がめちゃくちゃ可愛いのでがんばれます！」と言い始めた。実際、そのほうが自分の気持ちに近かった。

そうすると、自然に相手の反応も「そうだよね、可愛いもんね」と笑顔で返ってくる。なんだかいいかんじ。

私のまわりには、これから結婚・妊娠・出産・育児を控えている友人がたくさんいる。そういう人たちに「やっぱり大変？」と聞かれたとき、「楽しいよ！」と言えるだけで、お互いの気持ちのなんと晴れやかなことか。

大変は大変。でもそれ以上に幸せ。

それを隠したり、蔑んだりする必要はどこにもない。今日もデッカイ声で、笑顔で言おう。

「育児、人生、楽しいよー！」