ワーキングメモリーとは？日常生活と脳トレーニングの重要性

ワーキングメモリーとは？日常生活と脳トレーニングの重要性

私たちの脳は、驚くほど多くの情報を同時に処理しています。
たとえば、レシピを見ながら料理を作るとき、電話番号を覚えながらダイヤルを押すとき、または会議で聞いた内容を要約して話すとき。
このような瞬間には、**ワーキングメモリー（作業記憶）**が活躍しています。

ワーキングメモリーとは、
簡単に言えば「頭の中で情報を一時的に保持し、それを使って何かを行う能力」のことです。これは短期記憶や注意力と密接に関係し、私たちが効率よくタスクをこなすための基盤となっています。

本記事では、幼児教育におけるワーキングメモリーの役割と重要性について深掘りし、日常生活での活用法や効果的なトレーニング方法をご紹介します。

幼児教育におけるワーキングメモリーの重要性

幼児期は、子どもが成長し、学びの基礎を築く大切な時期です。
ワーキングメモリー（作業記憶）も、この時期に発達する能力の一つです。

ワーキングメモリーとは、情報を一時的に保持し、操作する能力のこと。
　例えば、
・簡単な指示に従って行動する
・数や形を覚えながら遊ぶ
・会話を理解して自分の意見を返す、など
　学習や日常生活で非常に重要な役割を果たします。

幼児教育におけるワーキングメモリーの役割

幼児期におけるワーキングメモリーは、子どもが新しい情報を処理し、問題を解決するために不可欠です。
例えば、
・先生の指示を覚えて実行する
・絵本の内容を覚えて理解する
・友達とのやり取りの中で情報を一時的に保ちながら会話を進める、など
　日常的に使用される場面が多いです。

具体的には、以下のような場面でワーキングメモリーが活躍します。

1. 指示に従う能力
例えば、「おもちゃを片付けた後におやつを食べるよ」と言われたとき、子どもはまず「おもちゃを片付ける」という情報を覚え、それが終わったら次に「おやつを食べる」という情報を思い出します。このように、ワーキングメモリーは指示を一時的に保持し、順序よく実行するために必要です。

2. 言語の理解と使用
絵本を読むときや、日常会話をしているとき、ワーキングメモリーは非常に重要です。たとえば、物語の登場人物やストーリーの進行を一時的に覚え、その情報を基に質問に答えたり、物語を再現したりする能力が求められます。言葉を覚える際、ワーキングメモリーが情報を保持し、次の言葉を予測したり理解したりするのを助けます。

3. 問題解決能力
おもちゃを使った遊びや簡単なパズルに取り組むときも、ワーキングメモリーが活躍します。例えば、パズルのピースをどのように合わせるかを考えるために、子どもはどのピースがどこに合うか、順番はどうかという情報を一時的に保持しながら試行錯誤します。この過程でワーキングメモリーが大きな役割を果たしています。

ワーキングメモリーの発達と教育の関係

ワーキングメモリーは、幼児期に急速に発達します。
この時期に適切な刺激を与えることで、子どものワーキングメモリーの能力を伸ばすことができます。
教育者や保護者がワーキングメモリーを発達させるためにできることはたくさんあります。

1. ゲームや遊びを通じたトレーニング
幼児にとって、遊びは学びの場です。色や形を覚える遊びや、指示に従うゲーム（例：簡単な「指示ゲーム」）などを通じて、子どものワーキングメモリーを刺激できます。例えば、「赤いブロックを取って、青いブロックの上に置いてね」といった指示を出し、それを実行させることで、ワーキングメモリーを活性化させることができます。

2. 物語を読む・聞く
絵本やお話を読み聞かせることも、ワーキングメモリーを発展させるのに役立ちます。ストーリーの登場人物や出来事を覚えることで、子どもは物語を順番に追い、理解しながら記憶します。この過程で、記憶力や思考力、理解力を養うことができます。

3. 一度に少しずつ指示を与える
初めはシンプルな指示から始め、徐々に複雑な指示を与えていくことで、子どものワーキングメモリーを少しずつ鍛えることができます。例えば、「おもちゃを片付けた後に手を洗おう」という指示を与えることで、子どもは「おもちゃを片付ける」ことを一時的に記憶し、その後「手を洗う」という次のステップに移行します。

4. 歌やリズムで記憶を強化
歌やリズムに合わせて情報を覚えることも、ワーキングメモリーを発達させる方法の一つです。特に、音楽を使って順番や言葉を覚えることで、子どもは楽しく学びながら記憶を強化できます。

幼児期にワーキングメモリーを鍛えることの効果

ワーキングメモリーを鍛えることによって、子どもの認知能力や学習能力が向上します。特に以下のような点で効果が期待できます。

1. 学習の基盤が作られる
ワーキングメモリーは、読み書きや計算など、学校での学習の基盤となる力です。幼児期にしっかりとワーキングメモリーを鍛えることで、小学校に進学したときにスムーズに学び始めることができます。

2. 集中力と注意力が向上する
ワーキングメモリーを使うトレーニングを積むことで、集中力や注意力も高まります。これは、学びの効率を高めるだけでなく、日常生活でも役立つ能力です。

3. 社会性とコミュニケーション力が向上する
会話や社会的なやり取りの中でワーキングメモリーは重要です。人とのコミュニケーションをしながら情報を整理し、適切に反応するため、社会性やコミュニケーション能力の向上にもつながります。

まとめ

ワーキングメモリーは、幼児期に急速に発達する重要な能力であり、学習や日常生活での活動をサポートします。この能力を鍛えることで、子どもはより効果的に学び、コミュニケーションを取り、問題を解決できるようになります。幼児教育の中でワーキングメモリーを意識的に発達させる活動を取り入れることで、子どもたちの成長を促進し、将来の学びや生活に役立つ基盤を作ることができます。

以下の有料記事では、こどもが日常生活の中でどのようなトレーニング方法があるのか具体的にご紹介いたします。
日常のなかでの少しだけ、こども自身に考えさせるような声掛け、遊び・ゲームなどをまとめてみました。