なぜ留学の発信を続けるのか？私の思いと伝えたいこと
留学に関して、私は単純に「価値があると思ったものをシェアしたい」という気持ちだけで発信しています。
真偽の分からないネット情報を鵜呑みにするよりも、顔を出して実際に小学生で単身留学をスタートさせた我が家の体験談を共有することで、少しでも低年齢からの留学に前向きになる方が増えればと思っています。また、留学を考え始めた方々の不安や疑問を解消する手助けになればとの思いもあります。
中学生、高校生、大学生の留学は耳にする機会が多いですが、小学生での単身留学はまだまだ認知度が低いと感じています。実際私が娘を留学させる前に情報を集めようとしましたが、情報まで中々たどり着けず苦労した経験があります。
これが発信を始めたきっかけでもあります。
留学のタイミングの重要性
全ての子どもに留学が良い結果をもたらすわけではありません。しかし、留学でしか得られない経験や価値観があるのは間違いありません。それがたとえ失敗に終わったとしても、そこから得られる学びは大きいのです。
よく、「大学生や社会人になってからでも留学はできる」と言われることも承知しています。しかし、年齢が上がるほど留学のハードルは高くなると感じています。例えば、子どもの場合、英語に自信がないから行きたくない、反抗期で話し合いが難しい、部活や友人関係の影響など。そして社会人になると仕事の都合や金銭的な問題、結婚や育児など、さらに制約が増えます。
成長著しい多感な時期だからこそ、留学によって得られるものは非常に大きいと感じています。ここに低年齢での留学をオススメする理由があります。この事実を少しでも多くの方に知ってもらい、タイミングを逃さずに、「留学」を今後の進学の選択肢の一つに加えてほしいと願っています。
私の生い立ちと留学の経験
この機会に少し私自身の話をさせてください。幼少期を思い返すと、私は比較的裕福な家庭で育ったのだと思います。小学生で約2年間、中学生で約1年間、高校3年間、海外で過ごしました。しかし、高校生の頃、家業が傾き、金銭的な問題から帰国を余儀なくされました。大学進学後も経済的に苦労しながら奨学金を借り、生活を続けました。
私の苦労話はさておき、この経験から学んだのは、留学には「タイミング」が非常に重要だということです。金銭的な事情で留学を断念せざるを得ないケースは少なくありません。だからこそ、金銭的な条件をクリアしても尚、他の理由で決心がつかず留学を迷っている方がいるならば、リアルな情報を提供する事で一緒にそれらの問題を解決しつつ、その方々の背中を押したてあげたいと思うのです。本当に全てはタイミングなのです。
留学がもたらす本当の価値
私が特にお勧めするのは、ボーディングスクール（単身留学）です。特に人格が形成される幼少期に海外に出て、自分とは異なる考え方を持つ様々な友人達と生活を共にすることで、相手を理解し、受け入れ、協働する経験。この経験は、語学を学ぶ以上に価値のあるものだと思っています。
英語の上達の為に留学させていると思われることもありますが、英語は物事を理解する為のツールにすぎないとの考えから、それが目的だとは思っていません。
また、周りとは違った「経験」を積むことは、子どもに「自信」を与えてくれます。その「自信」が次は「行動力」につながります。
例えば、娘は現在、海外へのフライトも一人でこなしていますが、これも最初からできたわけではなく、留学の中に何度も「０→１」の経験を重ねたからこそ可能になったことです。新しいことに挑戦する勇気を持ち、それを繰り返していく中で、娘は自分で物事を決められる「主体性」をも育みました。娘にとって海外に一人で行く事はもう勇気が必要な事ではなくなったのです。
これからの人生、自分で舵を取っていく必要があることを考えると、子どもの主体性を引き出す（または潰さない）ことは非常に大切だと考えます。それには、自分の考えをオープンに出来る環境、また自身で選択を繰り返し行える環境を選ぶことが必要なのではないでしょうか。それらを体感出来るのが「留学」です。
一般常識からの脱却：留学が育む新しい価値観
私自身の留学経験を振り返ると、その価値の一つに「価値観のアップデート」があります。それまで自分の中で「常識」と思っていたことが、世界に出ると通用しないことがあったり、逆に新しい視点を取り入れることで、常識に囚われない自分に変わっていくという、何とも面白い感覚を得られるのです。
例えば、私が娘を9歳で単身留学させたこと自体、一般的には理解しがたいことだと思います。「よく手放せるね！」「寂しくないの？」とよく聞かれますが、実際のところ私は寂しいどころか万々歳です。これから娘が様々な経験を積み、たくさん吸収して成長していく姿を見るのが楽しみで仕方ありません。
「かわいい子には旅をさせよ」という言葉がありますが、私が心からそう思えるのも、自分自身が留学を経験していたからこそではないかと感じています。
最後に
この発信を通じて、少しでも多くの方が留学という選択肢に興味を持ち、挑戦してくれることを願っています。これからの時代、子ども達が主体性を持ち、変化に対応できる力を育てるために、留学は大きな価値を持つと信じています。
ABOUT ME
⇩インスタグラムはこちら⇩
https://www.instagram.com/mamibobo0/
⇩ご質問/お問合せは公式LINEから⇩
https://lin.ee/Sk46GzC