ハトを見て学んだ17歳の夏

2019年3月25日 投稿

今日の朝LAに住み始めて早２年。
まだ一度も行ったことのないGrand Central Marketへ。

少しぐるぐる回って写真とか動画とかを撮った後、コーヒー豆をじろじろと見つめてから店員さんと話して、その人がオススメするコーヒー豆を購入、ついでにホットラテも注文した。

まだ朝の10時過ぎだったし、平日だったしで、お客さんも少なめ。なので人気の少ないテーブルを見つけ座った。スズメが飛んで小さな食べ物カスを見つけてはつまんでいる。

そんなところを見つめながら、17歳の夏の出来事を思い出した。

”ハトはどこに行ってもハトやな。”

高校2年生の夏、ニューヨークにて。外でお昼を食べている時だった。

17歳の私。高校生の間に一度、自分一人で海外に出よう。

そうやってドミノピザでバイトを始めた高校入学3ヶ月後、一年と少しでその夢を叶えることができた。もちろん色んな人の支えもあってからこそのこと。

海外は2回目だった。1度目は小学校6年生の時に家族でハワイに行ったこと。その時は英語も話せなかったし、ずっと家族と一緒でお店も日本語を話せるところが多かったから、”海外にでた！”という認識は薄かったように感じる。

でも、17歳の夏は違った。

一人で、ドミノで稼いだお金でニューヨーク。
ワクワクだった。怖い、なんて一ミリも思わなかった。

ニューヨークのJFK空港からイエローキャブに乗り、無事に行き先の住所も伝えることができた。タクシーの運転手の人とも少しお喋りなんかできたりして、自然にでも笑みがこみ上げるほどだった。あの日は、ものすごく晴れた日で、気温も最高にちょうど良かったのを覚えている。

5日間、楽しかった。ミュージカルも2本見たし、美術館にも行ったし、友達もできた。

あれはニューヨークについて2日目？3日目？だっただろうか
歩いていたら、ランチの量り売りのお店を見つけた。

サラダにフルーツ、少しラザニアみたいなのも入れたりして、可愛いランチが出来上がった。

外にテーブルや椅子がたくさんあり、たくさんの人たちが食事をしていた。

私もその人たちと同じように椅子に座り、テーブルにランチを置いて、記念に写真。

高校生でニューヨーク、なんでもかんでもが記念写真になった。

ランチを食べながら、行き交う人たちを眺める。

”あ、そうだ。”

ニューヨークに飛び立つ前に、歌の先生がくれた小さいノート。

”なんでもいいからその時の気持ちとか、どこに行ったとか、書き留めなさい。”

私はそれを純粋に5日間やった。いつでもそのノートを開いて、住所をメモしたり、なんなら空港に向かっている時から書き始めていた。

そのノートをおもむろにカバンから取り出して、その時の気持ちなどを書き留めていた。

ふと、何かがノートの横に見えた。

ハト。

”あ、ハトや。”

なぜか分からないけど、そのハトを15秒ほど見つめた。今までハトをそんなに見つめたことがあっただろうか。

何かが腑に落ちたような気持ちになった。そして、顔をノートに移してペンを取った。

”ハトはどこに行ってもハトやな。”

小学校の頃からアメリカの映画や音楽、アメリカに来ることが自分の一つの”憧れ”だった。

テレビや、音楽などを通してしか知らない国。実際に歩いたことのない国。

入ってくる情報のほとんどがキラキラするものばかりだった。

何もかもが違うと思っていた。アメリカには”何か”があると思った。素敵な何かに出会えると思った。

でも

”ハトはどこに行ってもハトやな。”

そう、別にアメリカが特別な国なんかではないのだ。違いはある、でも共通点だってある。

あんなに特別視していた国が、自分の目先の高さで見れるようになったきっかけ。

17歳の夏。

ハトを見て私は学んだ。