花火に願いを

「あんまりじろじろ見ないでよ」
彼女はそういって、左手に持ったうちわで胸元をサッと隠した。
あたりは仄暗く、その表情はよく見えないけれど、ほんの少し頬を赤らめているだろうか。

宿泊先のサービスで浴衣をレンタルできると教えてもらった。
「夏だし、せっかくだから着てみたら？」と僕がすすめると、彼女も「そうね。夏だしね」と嬉しそうに頷いた。

いつもよりどこか大人びた彼女の横顔が、僕にはなんだか照れくさい。

どぉーんと大きな音が響いて、夜空には流れ星のかけらのような花火が開いた。
花火の光に照らされて、彼女の白いうなじがなまめかしい。

「あー、もう始まっちゃったみたい」
履きなれない草履で急ぐ彼女の歩調は、いつもとちがってぎこちない。
離れていってしまわないように、僕は彼女の右手をぎゅっとつなぎとめる。
「迷子になるとさみしいからさ」
僕がそういうと、子どもじゃないんだからと笑いながら、彼女もぎゅっと握り返してくれた。