特別なことは何もできないけれど、"おかえり"だけは精一杯

ガチャリ。

3時15分を少し過ぎた頃、いつもの音が玄関から聞こえてきます。

「ただいまぁ」

「おかえりー！」

私は必ず、精一杯の元気な声で応えます。

この「おかえり」という言葉、実は意識して大切にしているんです。

誰かに言われたわけでも、どこかで読んだわけでもありません。でも、この言葉には不思議な魔法があると感じているんです。

「おかえり」に気持ちを込めるのには理由があります。
息子に何気なくでも良いから、こんなふうに感じてもらいたいから。

「この家は安心出来る僕の居場所」
「お母さんは僕の帰りを楽しみに待ってくれてるんやな」

雨の日は、傘の雫を床に落としながら。
休み時間にサッカーを楽しんだ日の靴は砂まみれで。
遠足の日は、たくさんのお土産話を抱えて。

その日その日の「ただいま」に、私なりの「おかえり」で応えています。

「今日も元気に帰ってきてくれて嬉しいわ」
「今日は学校でどんなことがあったん？」
「話聞かせて〜」

そんな思いを込めて。

すると不思議なことに、息子も自然といろんな話をしてくれるんです。

ランドセルも下ろさずに、立ったまま両手を動かしながら。
「今日はな、こんな事があってん」
「それでな、そんでな」

そんな時は決まって、
「よし。まずはランドセル降ろそか。そっから話聞くで〜」

この何気ない時間が、私は本当に大好きです。

そういえば、絢香の「おかえり」という曲も大好きです。家族への想いがぎゅっと詰まった歌詞に、何度聴いても心が温かくなります。

息子は今、挨拶が得意な子に育ってくれています。
「おはよう」も「ただいま」も「おかえり」も「おやすみ」も、しっかりと伝えてくれる子に。（家族以外の人には照れることも多いのですが。）

ちなみに夫にも出来るだけ明るく「おかえり」って言うようにしています。
息子に対して100%の元気さなら、夫には80%くらいの元気さで...。
なんでそこはイコールにせえへんねん、というツッコミはさておき。

私は教育熱心なお母さんではありません。息子に何か特別なことをしてあげられている自信もない。

でも、「生まれてきてくれてありがとう」「帰ってきてくれて嬉しい」「そのままの〇〇が大好き」

そんな気持ちは、たくさん伝えていきたいと思っています。

それがいつか必ず、息子の心の中で温かな力になってくれると信じているから。

その思いの全てが、私の「おかえり」という言葉に込められているのかもしれません。

みなさんは、どんな想いを込めて「おかえり」と言っていますか？